Lao-lao è un tipo di whisky di riso chiaro prodotto in Laos. È prodotto da molte distillerie in tutto il paese ed è tra le bevande alcoliche meno costose che possono essere acquistate in Laos. Il lao-lao può variare in intensità da circa il 40 al 45 percento di alcol. La bevanda viene creata quando il riso viene cotto a vapore e quindi combinato con lievito e acqua per produrre whisky, che impiega circa 20 giorni per la preparazione. Una località famosa dove viene prodotto il whisky è il Whiskey Village, che si trova vicino a Luang Prabang, nella parte settentrionale del Laos.
L’alcol a base di riso è comune in molti paesi asiatici, con vino di riso e whisky di riso che sono due varietà popolari. Il Laos si trova nel sud-est asiatico, tra Thailandia, Cina, Vietnam e Cambogia, ed è la casa del whisky lao-lao. È generalmente disponibile nella maggior parte dei ristoranti, bar e negozi lungo la strada ed è spesso la forma di alcol più economica disponibile.
La maggior parte del whisky lao-lao è di colore chiaro e ha un sapore molto delicato. C’è generalmente un debole sapore di whisky, ma questo non è così pronunciato o evidente come nella maggior parte dei whisky. Questo lo rende una bevanda popolare da mescolare con bevande analcoliche. Tuttavia, i laotiani spesso bevono il whisky pulito. Alcuni whisky lao-lao possono essere di diversi colori, come il giallo e il rosso.
La semplicità di fabbricazione del lao-lao significa che molti diversi distillatori in Laos lo producono. Alcune varietà vengono imbottigliate e prodotte da distillatori più grandi, ma la maggior parte viene prodotta in operazioni su scala molto ridotta. I distillatori più piccoli che producono lao-lao possono semplicemente usare una bottiglia di plastica o persino un sacchetto di plastica per distribuire il whisky. Un’ampia area per la distillazione del whisky di riso è il Whisky Village, tuttavia, che si trova appena fuori Luang Prabang, una delle destinazioni turistiche più popolari del Laos. I turisti possono visitare il Whiskey Village durante i tour più organizzati delle Grotte di Pak Ou, una caratteristica comune delle gite turistiche di Luang Prabang.
Il riso viene cotto a vapore e quindi posto in un contenitore per formare la base di lao-lao. Successivamente, il lievito viene aggiunto per aiutare la miscela a produrre alcol e quindi viene aggiunto circa un litro e mezzo di acqua. Il contenitore viene quindi coperto e la miscela viene lasciata fermentare per circa 20 giorni. La semplicità di fare lao-lao è una possibile causa per la sua ampia disponibilità in Laos. Le bottiglie più economiche si trovano a Vientiane, la capitale del paese.