Il manzo allo zenzero è un piatto a base di carne affettata sottilmente cotta a fuoco vivo e combinata con una salsa leggermente dolce aromatizzata allo zenzero e salsa di soia. Il piatto ha le sue radici nella cucina del nord-est asiatico, in particolare la Cina; tuttavia, è generalmente servito nei paesi occidentali. La versione occidentale del piatto è generalmente più dolce dei piatti tradizionali cinesi e la carne può essere ricoperta da una pastella sottile e fritta per una consistenza più croccante.
Dal momento che la carne viene tagliata a strisce sottili quando si prepara la carne allo zenzero, per il piatto non è necessariamente necessaria una carne di alta qualità. I tagli di manzo, come la bistecca di fianco o la griglia di Londra, con elevate quantità di tessuto connettivo possono avere una consistenza dura e gommosa se serviti in grandi pezzi. Con questo piatto, l’affettatura sottile aiuta a spezzare le fibre dure della carne e la rende tenera, quindi nella ricetta si possono usare tagli di carne di manzo tradizionalmente più duri ma più convenienti. I comuni tagli di carne che possono essere utilizzati includono bistecca di fianco, grigliata di Londra e controfiletto. Più sottile è il manzo affettato, più è probabile che rimanga tenero durante la cottura, quindi può essere consigliabile posizionare il manzo nel congelatore fino a quando non è solido ma non completamente congelato per facilitare l’affettatura.
Lo zenzero è l’ingrediente principale nel piatto. Comunemente indicato anche come radice di zenzero, lo zenzero non è tecnicamente una radice, ma piuttosto un rizoma o un insieme orizzontale di più radici. Ha un sapore speziato e aromatico con sfumature dolci e può essere usato fresco o essiccato. Il manzo allo zenzero è anche comunemente aromatizzato con salsa di soia, olio di sesamo, aceto di vino di riso e scaglie di pepe essiccato.
La carne di manzo allo zenzero è in genere prodotta affettando prima il taglio di carne selezionato. Le fette di manzo possono essere marinate in una combinazione di salsa di soia, zenzero e altri ingredienti aromatizzanti preferiti prima di essere cotte in olio a fuoco vivo. Alcune ricette prevedono che le strisce di manzo siano ricoperte di amido di mais e pastella di albume prima di essere cotte in olio. Le verdure, come peperoni, carote o broccoli, possono anche essere cotte nell’olio, se lo si desidera. Una volta che la carne è cotta, viene generalmente combinata con aggiunta di zenzero, salsa di soia e altri ingredienti per la salsa e cotta fino a quando la salsa non si addensa alla consistenza preferita. Il manzo allo zenzero viene spesso servito immediatamente dopo la cottura insieme a un amido, come riso o noodles.