Il succo di mela fermentato è un alcool a base di frutta altrimenti noto come sidro duro negli Stati Uniti o cyder nel Regno Unito ed è prodotto da alcuni ceppi di mele conosciuti come mele da sidro. Di solito contiene dal 2% all’8,5% di alcol, a differenza delle varietà di birra che contengono circa il 5% di alcol. Mentre il sidro è un nome comune per il succo di mela fermentato, un altro tipo di sidro che non contiene alcol è noto come sidro dolce. Fare il succo di mela fermentato può anche comportare il congelamento del sidro di mele o la distillazione ulteriore per produrre variazioni come il applejack e una forma di liquore al brandy noto come brandy alla mela.
Prodotti fermentati come birra, sidro duro e pane sono stati fatti dall’umanità almeno dai tempi degli antichi egizi diverse migliaia di anni fa. Il sidro duro fu prodotto per la prima volta in Europa intorno al 55 a.C. quando i romani invasori trovarono i nativi in ??Inghilterra che ne bevevano una versione e, a partire dal 2011, il processo di fermentazione si è diversificato per includere la produzione di prodotti come antibiotici e vitamine. La stessa fermentazione del sidro è una procedura relativamente semplice che prevede la raccolta e l’invecchiamento delle mele da sidro per una settimana e poi la loro frantumazione per ottenere il succo che contengono. Questo succo di mela contiene zuccheri e lieviti naturali per avviare il processo di fermentazione e produrre alcol.
Una volta che il succo di mela ha iniziato a fermentare, viene conservato in botti di legno per diverse settimane e il succo fresco viene aggiunto alla botte per mantenerlo continuamente pieno, poiché il gas viene rilasciato durante l’invecchiamento dal lievito e riduce il volume di un grado. Mentre la fermentazione è un tipo naturale di invecchiamento o decadimento, le mele con macchie o muffe devono essere rimosse prima di produrre il sidro duro, poiché accelerano il processo di fermentazione e rovinano il prodotto finale. Una volta che il succo di mela fermentato ha raggiunto il livello massimo di alcol, le botti vengono sigillate per circa sei mesi in più, poiché il volume rimarrà relativamente in piano.
Il succo di sidro può essere torbido a causa dei residui di lievito e di altre impurità in esso contenute e, se venissero utilizzate mele verdi o acerbe, avrà un sapore relativamente piatto e non zuccherato. Fare il succo di mela fermentato, quindi, a volte comporta l’aggiunta di ingredienti dopo la fermentazione per migliorare il sapore. Spesso la carbonatazione verrà aggiunta per dargli un sapore simile alla soda o, in luoghi come la Francia, viene spesso affinata ulteriormente in vari tipi di vino al gusto di mela.
Uno dei vantaggi della fermentazione è che protegge il prodotto finale da un tipo di deterioramento. Ciò è dovuto al fatto che il sidro viene solitamente pastorizzato prima di essere fermentato, riscaldandolo a 160 ° Fahrenheit (71 ° Celsius), che uccide i batteri nocivi come E. Coli o Salmonella. Il succo di mela fermentato può anche essere congelato per un lungo periodo di tempo senza perdere la sua qualità.