Il tè Sencha è un tè verde giapponese – il più ampiamente prodotto e consumato nel paese. La sua popolarità deriva non solo dal suo gusto, che è leggermente dolce e astringente, ma anche dai suoi presunti benefici per la salute. Il tè è una ricca fonte di antiossidanti e le indicazioni sui benefici per la salute includono perdita di peso, effetti anti-invecchiamento e persino la prevenzione di malattie cardiache e tumori.
Le piantagioni giapponesi producono le foglie di sencha, con ogni regione che produce un sapore distinto di foglie di tè. Le foglie vengono raccolte ad aprile e maggio e le prime nuove foglie di tè sono particolarmente dolci. Le foglie di tè Sencha vengono cotte a vapore per alcuni secondi prima di essere arrotolate e asciugate. Alla fine, quando il processo di essiccazione è completo, le foglie vengono fritte come misura di conservazione.
La cottura a vapore rende i tè giapponesi come il tè Sencha distinti dai tè verdi cinesi e conferisce ai tè giapponesi un sapore più erboso e vegetale. Le foglie di tè al vapore producono un tè più verde delle foglie arrostite, come lo sono per i tè cinesi. Il processo di cottura a vapore aiuta anche a prevenire l’ossidazione e conferisce al tè una durata di conservazione più lunga.
Il tè è fatto per decotto, usando foglie intere per infondere l’acqua calda. La temperatura dell’acqua avrà un forte effetto sul gusto, con acqua bollente che esalta maggiormente il sapore astringente. Per una tazza più dolce e più dolce, l’acqua dovrebbe essere bollita e quindi lasciata raffreddare per due minuti prima di preparare il tè.
I benefici per la salute e gli usi medicinali non sono stati dimostrati, ma esistono numerose prove aneddotiche e indicazioni sulla salute. Come ricca fonte di antiossidanti, il tè Sencha potrebbe offrire anche una serie di benefici per la salute. Il tè verde contiene catechina, un potente antiossidante più efficace delle vitamine C o E. Si ritiene che gli antiossidanti riducano i segni dell’invecchiamento e riducano il rischio di malattie cardiache.
Gli antiossidanti presenti nel tè verde potrebbero anche avere applicazioni nella lotta contro il cancro. Gli studi sono incoraggianti, ma ci sono alcuni risultati contrastanti. Gli effetti di alcuni trattamenti chemioterapici e anticancro, tuttavia, potrebbero essere ridotti dal tè verde e un medico dovrebbe essere consultato prima di consumare il tè sencha durante il trattamento.
Il tè verde potrebbe anche aiutare a regolare gli zuccheri nel sangue, il che può aiutare a prevenire il diabete. Potrebbe avere un effetto di blocco del colesterolo e potrebbe aiutare il corpo a rimuovere anche il colesterolo nel sangue. I polifenoli presenti nel tè Sencha potrebbero accelerare il metabolismo e le persone a dieta si sono rivolte a questo tè per aiutare a perdere peso per questo motivo. Questi tè contengono anche teanina, un aminoacido che si ritiene possa aiutare con il rilassamento.