Il tè sfuso è davvero solo il tè: foglie secche o frutti per la macerazione in acqua calda, tranne senza la borsa.
Gli storici del tè affermano che le persone hanno iniziato a bere il tè più di 5.000 anni fa. Secondo la storia, a quel tempo in Cina c’era un imperatore di nome Shen Nung, che era un dotto e uno studioso delle scienze. Poiché credeva che l’acqua fosse resa pura mediante ebollizione, ha insistito sul fatto che tutta l’acqua fosse bollita prima che i membri della sua corte potessero berla.
Un pomeriggio, mentre i membri della corte stavano viaggiando, una foglia di un albero vicino volò nella sua tazza di acqua bollita. Curioso, lasciò che la foglia rimanesse nella sua tazza e vide che la foglia infondeva la sua acqua con un colore marrone chiaro e un sapore rinfrescante. Da allora le persone in Cina, poi in Giappone, e ora in tutto il mondo, si godono una bella tazza di tè.
Il tè sfuso era l’unico tipo di tè disponibile per molti secoli. Sono stati scoperti libri antichi che spiegano quale tipo di foglie di tè erano preferite, come le persone dell’epoca preparavano il tè sfuso e i metodi usati per filtrare le foglie di tè sfuse dal tè.
Ironia della sorte, l’invenzione della bustina di tè è stata un incidente. Un commerciante di tè, stanco di spedire il tè sfuso nelle scatole di tè ingombranti e di metallo pesante, inventò un’innovazione di imballaggio: confezionò il suo tè sfuso in sacchetti di seta che pesavano meno e che potevano essere compattati per la spedizione. Quando ha ricevuto risposta dai clienti che lo richiedevano, inviava il tè sfuso nelle sue comode bustine di tè, un nuovo concetto è nato. Nel 1904, le bustine di tè ebbero successo commerciale in tutto il mondo.
La praticità della bustina di tè – rendendo superflue cose come colini da tè o palle da tè – l’ha resa estremamente popolare. Mentre gli appassionati fan del tè sfuso devono sviluppare la capacità di rimuovere il tè sfuso dalla teiera o dalla tazza da tè, molti considerano la tecnica parte integrante dei rituali e delle tradizioni del bere il tè.
Le vendite di tè in bustine rappresentano ancora il 94% del mercato del tè di oggi, ma la tendenza potrebbe cambiare. Poiché parte del tè utilizzato nelle bustine di tè sono setacci o foglie rotte, gli amanti del tè sono tornati alla qualità del tè sfuso per goderne appieno il sapore. I tipi di tè rientrano in tre categorie di base: Nero, Oolong e Verde.
Il tè sfuso, al contrario del tè ottenuto dal tè in bustine di tè, rimarrà probabilmente la scelta dei veri intenditori di tè.