Jarlsberg è un formaggio norvegese che è straordinariamente popolare negli Stati Uniti e in molte altre parti del mondo. Il formaggio è legato all’emmentaler e ad altri formaggi “svizzeri”, con caratteristici buchi grandi e un sapore cremoso e ricco di noci. Jarlsberg tende a prestarsi più facilmente allo scioglimento, e si trova su tramezzini, fondute o torte salate e in qualsiasi altro luogo dove potrebbe essere necessario un formaggio semiduro e saporito. Jarlsberg è una delle maggiori esportazioni norvegesi ed è considerata da alcuni una storia di successo finanziario per il paese scandinavo.
La storia di Jarlsberg è la storia del formaggio che quasi non lo era. Negli anni ’30 del XIX secolo, i produttori di formaggi svizzeri arrivarono in Norvegia per mostrare ai caseifici norvegesi come preparare i loro formaggi classici a base di noci, dolci e con buccia. Il formaggio in stile svizzero divenne molto popolare e fu prodotto in grandi volumi per diversi anni prima di scomparire del tutto dal mercato. Negli anni ’50, gli scienziati dell’Università agraria della Norvegia si incuriosirono del formaggio e tentarono di ricrearlo, rilasciando Jarlsberg nel 1956 ed esportando il formaggio nel 1961. Il formaggio prende il nome dalla contea norvegese dove fu originariamente prodotto nel 1830 .
Jarlsberg è spesso commercializzato come un formaggio in stile svizzero, perché ha molte delle stesse caratteristiche. Jarlsberg, tuttavia, ha un sapore leggermente più matto e tende ad essere più forte dell’Emmentaler, oltre che più dolce. Il formaggio è semirigido e molto liscio, senza una consistenza granulare, ed è delizioso mangiato semplicemente, su piatti caldi o nel sandwich di formaggio grigliato. Inoltre, i grandi fori rendono immensamente divertente il consumo.
Jarlsberg è un formaggio unico, in quanto è stato sviluppato scientificamente in un laboratorio e il formaggio è ancora prodotto in un ambiente di laboratorio attentamente controllato da una fornitura di latte in pool che proviene da tutta la Norvegia. È prodotto con latte pastorizzato che viene introdotto nel caglio e in colture speciali prima di essere tagliato in cagliata e siero di latte. La cagliata viene pressata in forme di formaggio, salata e lasciata invecchiare da uno a 15 mesi.
Il giovane Jarlsberg arriva sul mercato a due o tre mesi ed è delizioso con un leggero sapore piccante. Il formaggio stagionato più vecchio viene venduto come riserva Jarlsberg e ha un sapore più forte e più complesso. Entrambi i tipi sono prontamente disponibili con o senza cotenna in molte parti del mondo, poiché Jarlsberg è diventata un’offerta onnipresente per supermercati.