La crema pesante è un prodotto lattiero-caseario che a volte viene chiamato panna da montare come è richiesto in molte ricette e di solito richiede frustate o miscelazioni con un mixer ad alta velocità. È un tipo di crema che ha un contenuto di grassi di burro compreso tra il 36 e il 40 percento. Sebbene nel Regno Unito sia disponibile una crema con un peso corporeo più elevato, una crema pesante con un contenuto di grassi del 40 percento è la crema con il peso corporeo più alta disponibile negli Stati Uniti. In altre aree, questo prodotto è anche chiamato doppia crema.
In cucina, la panna pesante viene spesso richiesta come ingrediente dopo che è stata montata. La crema raddoppia di volume dopo essere stata montata e frusta meglio quando fa freddo e rimane fredda mentre si monta. Se la crema non è abbastanza fredda, non si frusta bene e potrebbe essere necessario raffreddarla nuovamente. Dopo che è stata montata sul volume corretto, la panna montata viene solitamente piegata in altri ingredienti.
Alcune ricette richiedono una crema pesante senza montare. In queste ricette, può essere sostituito dalla tazza con un rapporto di ¾ tazza (6 once) di latte e 1/3 tazza (5 1/3 cucchiai) di burro, non margarina. Come altri prodotti lattiero-caseari, è deperibile e richiede una conservazione adeguata e una manipolazione sicura. A meno che non sia stato pastorizzato a 300 gradi Fahrenheit (149 gradi Celsius), dovrebbe essere tenuto nella parte più fredda del frigorifero e non sulla porta. Le ricette preparate con crema pesante devono essere correttamente conservate una volta cotte.
Oltre a cucinare e cuocere al forno, la crema pesante viene utilizzata anche in molte bevande miste tra cui caffè irlandese, crema Godiva, zabaione e Mekong. Può anche essere montato come contorno per le bevande al caffè.
La crema pesante è disponibile nel caseificio presso la maggior parte dei rivenditori di generi alimentari e viene spesso venduta in cartoni. L’acquisto di crema con una breve durata di conservazione, come indicato dalla data di scadenza stampata sulla confezione, indica che non è stato ultra-pastorizzato e in genere avrà un sapore più fresco e ricco.