La dipendenza da approvazione è un termine usato per descrivere una condizione in cui qualcuno mette il piacere degli altri al di sopra dei propri bisogni. Questo può avere un profondo effetto sulla felicità della persona e talvolta può portare a scelte sbagliate e comportamenti sbagliati se la persona è circondata da individui “tossici” che si dedicano ad attività dannose. Il termine è usato per descrivere sia quelli con una condizione clinica che una forma meno grave di “persone piacevoli”.
Simile alla dipendenza da alcol o droghe, coloro che soffrono di dipendenza da approvazione clinica hanno bisogno degli effetti “high” o “sentirsi bene” per rendere felici gli altri. Fare per gli altri non è di per sé una cosa negativa, ma diventa un problema quando provvedere ai bisogni e ai desideri degli altri viene prima dei propri. Chi soffre di questa condizione spesso trascura se stesso e dà tutto, dal tempo, denaro, beni e lealtà agli altri sopra ogni altra cosa. Questo è sempre un problema, ma può diventare pericoloso per la vita se le persone nella vita del malato si impegnano in comportamenti dannosi o rischiosi e lo incoraggiano a fare lo stesso.
C’è generalmente una causa sottostante più traumatica che porta alla dipendenza dall’approvazione. Questo può variare dalla bassa autostima all’abuso emotivo o fisico. Proprio come coloro che si automedicano con alcol o droghe, i dipendenti dall’approvazione hanno bisogno dell’amore e dell’adorazione degli altri per sentirsi degni. Il bisogno di approvazione da parte di tutti porta al sacrificio di sé e all’abbandono del vero sé affinché il tossicodipendente “diventi” ciò che tutti gli altri si aspettano o vogliono.
Chiunque soffra di una dipendenza da approvazione dovrebbe cercare l’aiuto di un terapeuta autorizzato. Come con altre dipendenze, la terapia generalmente implica la discussione di eventuali eventi passati che possono aver portato alla dipendenza e lo sviluppo di modi più sani di affrontare i sentimenti spiacevoli. La terapia può essere faticosa e può far emergere situazioni dolorose, ma il risultato finale è la capacità di vivere in modo più autentico.
Senza trattamento, i pazienti possono continuare a vivere negando chi sono veramente. Le conseguenze di ciò variano in base alla gravità della condizione, ma possono includere sentimenti di inutilità, infelicità, depressione e persino pensieri o comportamenti suicidi.
Quelli con una forma molto meno grave di dipendenza dall’approvazione, comunemente noti come “gentili piaceri”, possono avere molti degli stessi problemi di quelli con una dipendenza clinica. Anche la terapia può giovare a queste persone, sebbene a volte dispositivi come libri o nastri di auto-aiuto combinati con amici o familiari di supporto possano curare forme minori di questa condizione.