I reni sono organi vitali che servono al corpo rimuovendo scorie e tossine, contribuendo a mantenere stabile la pressione sanguigna e creando nuovi globuli rossi. Malattia renale allo stadio terminale (ESRD) significa che i reni non funzionano e non si riprenderanno mai, e può essere più precisamente definita come i reni che funzionano a non più del 10% della capacità. Questa condizione di solito non si verifica rapidamente e molte persone vivono per anni con reni compromessi ma ancora funzionanti. Alla fine, però, potrebbero passare all’ESRD. Senza trattamento, questa condizione è fatale, ma fortunatamente esiste un trattamento che può aiutare a prolungare la vita di molti.
Come accennato, non è così comune che la malattia renale allo stadio terminale si manifesti improvvisamente. Questo non significa che non possa. Reazioni fatali a farmaci o veleni o alcune lesioni possono provocare una disfunzione renale totale. Altre cause di ESRD improvvisa includono difetti congeniti. Eppure la maggior parte delle persone può trascorrere del tempo nell’insufficienza renale per anni, in primo luogo, spesso a causa di condizioni come l’ipertensione, il diabete o il lupus. A volte la malattia renale cronica migliora e altre volte progredisce fino allo stadio terminale. I medici lo guarderanno attentamente.
Ai pazienti con insufficienza renale cronica può essere detto di cercare ulteriori sintomi di malattia renale allo stadio terminale. Questi potrebbero includere la minzione assente o ridotta, la presenza di sangue nelle feci, il vomito e l’affaticamento estremo. È possibile passare dalla sensazione di stanchezza all’essere assolutamente esausto o confuso e cadere in coma. Altri possono avvertire sintomi simil-influenzali, avere crampi muscolari o notare che si formano lividi con estrema facilità. Senza trattamento, il corpo si spegnerebbe completamente e il risultato sarebbe la fatalità.
Ci sono certamente opzioni di trattamento per la maggior parte delle persone con ESRD. Possono scegliere di sottoporsi a dialisi di due tipi, chiamata emodialisi o dialisi peritoneale. In alternativa, il trapianto di rene può essere un’opzione.
L’emodialisi può aver luogo presso una struttura medica o talvolta a casa. Rimuove il sangue dal corpo, di solito da un tubo collegato al braccio, e lo filtra dai rifiuti prima di reinserirlo nel corpo tramite un altro tubo. L’emodialisi per la malattia renale allo stadio terminale deve essere eseguita più volte alla settimana.
La dialisi peritoneale utilizza un catetere posizionato permanentemente nell’addome, che è collegato a una sacca oa una macchina di filtrazione a intervalli. Il corpo riceve un fluido chiamato dialisato, che aiuta a pulire il sangue, e questo viene rimosso con una sacca o una macchina. I diversi tipi di dialisi peritoneale possono essere discussi con un medico.
Infine, il trapianto di rene può essere un’opzione per molte persone, ma devono avere un donatore compatibile. I familiari in ottima salute possono essere in grado di donare un rene, dal momento che è possibile convivere con uno solo. Tuttavia, se la causa della malattia renale allo stadio terminale è una condizione ereditaria, i membri più giovani della famiglia rischiano la propria salute finale se donano, il che merita considerazione. I metodi di trapianto di rene continuano a migliorare e possono aggiungere anni alla vita.
Ci sono alcuni che scelgono di non trattare l’ESRD. Se sono presenti molti problemi di qualità della vita, o se una persona è anziana, potrebbe non voler trattare la condizione e potrebbe avere un testamento biologico che affermi questo fatto. Tuttavia, per molti altri, dovrebbe essere incoraggiante sapere che il fallimento di questi organi vitali può ora essere affrontato in numerosi modi.