La pasta di gamberi, o salsa di gamberi, è simile alla salsa di pesce e viene utilizzata più spesso per condire piatti o creare una salsa o un tuffo. Viene dal sud-est asiatico e dalle parti meridionali della Cina. Ogni area ha un nome diverso e rende la pasta leggermente diversa dalle altre, ma la procedura di base e gli ingredienti sono gli stessi. Ha un forte odore di pesce fino a quando non viene miscelato con altri ingredienti e cotto. In genere ha lo scopo di aggiungere un tocco di sapore e non viene utilizzato in grandi quantità quando aggiunto al cibo.
Per creare una pasta di gamberetti, il produttore deve mescolare gamberi e sale. Aspetta quindi che i gamberetti inizino a fermentare, un processo aiutato dal sale aggiunto e successivamente macinerà il composto in una pasta densa. Quindi posiziona il composto al sole per lasciarlo asciugare. A seconda di come viene prodotta la pasta, può essere un liquido sottile o un blocco spesso. I colori vanno dal rosa chiaro al marrone scuro.
È necessario cuocere la pasta di gamberetti prima di mangiare; non dovrebbe essere consumato crudo. È un’ottima fonte di vitamina B e proteine. I cuochi possono usarlo in molti modi diversi a seconda del loro stile di cottura e delle preferenze. Questo spazia dalla miscelazione con il cibo per un forte sapore di gambero alla semplice creazione di una salsa di immersione saporita. L’aggiunta di ingredienti extra e la cottura della pasta di gamberi aiuta a eliminare l’odore sgradevole.
Esistono molte varianti di pasta di gamberetti, a seconda del paese che la utilizza. La pasta di gamberi indonesiana prende il nome di “terasi”, mentre in filippino si chiama “bagoong alamang”. Le somiglianze con la salsa di pesce provengono dal processo. Entrambi utilizzano il processo di fermentazione per creare la salsa o la pasta. La principale differenza nella salsa di pesce è la sua consistenza sottile e liquida e il modo in cui viene servito in bottiglia e non in blocchi spessi.
Quando si utilizza la pasta di gamberi nei piatti per la prima volta, i cuochi dovrebbero seguire una ricetta tradizionale. L’aggiunta di troppo può creare un sapore opprimente che rovina la salsa o il tuffo. Mentre alcuni cuochi potrebbero non voler conservare la pasta nelle loro cucine, altri scopriranno che la sostituzione di altri condimenti al posto della pasta non crea lo stesso sapore distinto che si trova nel piatto originale. Un cuoco può conservare la pasta da qualche parte dove il suo odore è meno evidente.