La poesia di protesta è qualsiasi forma di poesia che ha, come una delle sue funzioni principali, l’obiettivo di trovare difetti in qualche evento o circostanza attuale esistente. Questo tipo di poesia spesso si concentra sui misfatti compiuti da un governo sulla sua gente. Può anche essere una reazione a qualche problema sociale prevalente, come la guerra o il razzismo. Le forme più efficaci di poesia di protesta combinano le qualità che compongono ogni grande poesia con una genuina passione per l’argomento. Le poesie di protesta possono stimolare l’interesse e l’empatia del lettore e talvolta spronarlo all’azione.
Un poeta può avere in mente molte funzioni diverse quando si siede per scrivere una poesia. Il poeta potrebbe esprimere amore per qualcun altro, lamentarsi per la perdita di un amico o descrivere una bella scena. Sebbene gli argomenti cambino, tutte le poesie devono avere al centro qualcosa che coinvolga il lettore o l’ascoltatore in modi che solo la poesia può fare. La poesia di protesta mette tutti gli strumenti che un poeta ha a sua disposizione, tra cui rima, metafora, metro, linguaggio vivido e molto altro, al compito di sollevare una sorta di problema attuale ed esporre i suoi difetti.
In molti casi, la poesia di protesta è associata all’insoddisfazione verso uno specifico regime governativo. La poesia non deve essere rigorosamente oggettiva e, come tale, può essere utilizzata per mostrare le azioni del partito al potere in una luce sfavorevole. Nei momenti di grande agitazione sociale, le poesie sono spesso scritte da un singolo poeta per riflettere le opinioni della gente in generale.
Molte poesie di protesta sono state scritte anche su mali sociali più generali che sono venuti alla luce in diversi periodi della storia. Uno degli argomenti più popolari della poesia di protesta è la guerra. Da quando sono state scritte poesie, i poeti hanno usato le loro abilità per mostrare la grande tragedia della guerra e il suo effetto non solo sui soldati coinvolti, ma su tutta la civiltà. Il razzismo è un altro argomento che ha ispirato le ire dei poeti per generazioni.
Sebbene ci possano essere molti tipi di poesie che sono vagamente classificate come poesia di protesta, è un genere che può essere facilmente maltrattato da poeti meno qualificati. Anche se un poeta ha bisogno di essere emotivamente ispirato da qualche argomento per scrivere una poesia di protesta, non può lasciare che quelle emozioni travolgano il pezzo: questo può impedire alla poesia di gettare una luce accurata sull’argomento in questione. Allo stesso modo, impantanarsi nei fatti di un problema può far sembrare una poesia meno arte e più un notiziario.