Il Reibekuchen è una torta di patate saltata in padella a base di farina, patate tagliuzzate e uova, che viene comunemente consumata dentro e vicino al fiume che divide la Germania dal Belgio. Queste frittelle di patate sono servite come contorno con cibi sia salati che dolci. Reibekuchen viene comunemente servito durante il periodo natalizio, ma viene anche consumato come spuntino durante tutto l’anno. Di solito sono conditi con un sugo di mele speziate in umido simili alla salsa di mele. Questo piatto può anche essere chiamato Kartoffelpuffer.
Per fare queste frittelle di patate, la patata viene grattugiata, mescolata con uova e cipolle, condita con sale e pepe e formata in torte, che vengono fritte in una padella facendole galleggiare in un profondo serbatoio di olio caldo. Tradizionalmente, questa ricetta è preparata con le patate più ricche disponibili. In Germania, questo piatto è spesso preparato con patate Bintje, che sono simili alle patate Yukon. I pancake di Reibekuchen sono simili ai latkes, un tradizionale pancake di patate ebraico, tranne per il fatto che molti latkes sono fatti senza farina. Dopo che i pancake sono cotti, vengono posizionati su tovaglioli di carta per drenare l’olio in eccesso prima di essere serviti.
Che siano serviti con piatti salati o dolci, i reibekuchen sono quasi sempre serviti con apfelkompott, un sugo di mele fatto con mele in umido sbucciate, zucchero e spezie. L’apfelkompott può essere cotto fino a quando le mele sono morbide e grosse, oppure può essere miscelato in una salsa liscia che si avvicina alla salsa di mele. Può essere cucchiaiato sopra le frittelle o servito sul lato come immersione.
Reibekuchen proviene e viene spesso consumato in una regione chiamata Renania, che si riferisce a un’area vicino al fiume Reno. Sebbene questo fiume divida principalmente Germania e Belgio, la Renania comprende anche parti del Lussemburgo e dei Paesi Bassi. Reibekuchen viene spesso venduto dai venditori in occasione di eventi tedeschi come fiere di strada e carnevali, ma questo piatto viene spesso preparato anche in casa.
Sebbene le frittelle di patate vengano consumate tutto l’anno, vengono anche consumate in occasioni speciali, come a Natale o durante alcuni tipi di digiuno. Nelle aree del mondo in cui i reibekuchen sono popolari, vengono spesso mangiati dai cattolici nei loro venerdì senza carne. Nel cattolicesimo, i venerdì senza carne, chiamati anche il digiuno del venerdì, sono giorni di astinenza dalla carne in carne osservati in ricordo della Crocifissione.