Ci sono alcune regole di etichetta del vino che ci si aspetta da persone che ordinano vino da un ristorante, lo assaggiano o lo servono ad altre persone. Le varie regole di etichetta del vino non sono fissate nella pietra e molte persone che non bevono vino regolarmente non hanno conoscenza di quella che è considerata l’etichetta corretta. La maggior parte degli esperti di vino concordano sul fatto che il vino è migliore quando le regole di etichetta sono seguite, non solo dalle persone che bevono il vino, ma anche dalle persone che lo servono. Potrebbero esserci anche alcune variazioni nelle regole per l’etichetta del vino a seconda del tipo di ambiente in cui viene servito il vino.
Secondo le regole tradizionali dell’etichetta del vino, solo una piccola quantità di vino dovrebbe essere inizialmente versata nel bicchiere di un ospite in un ristorante. L’ospite dovrebbe normalmente cogliere l’occasione per far roteare il vino nel bicchiere e quindi annusarlo e assaggiarlo in modo che il server possa essere sicuro che il vino sia soddisfacente prima di servire un bicchiere pieno. Se il vino è adatto, il server verserà a tutti un bicchiere pieno di vino, iniziando con le donne al tavolo e procedendo attorno al tavolo in senso orario. In genere, il server dovrebbe anche portare il vino sul tavolo con l’etichetta rivolta verso l’esterno in modo che gli ospiti possano essere sicuri che venga portato sul tavolo il vino giusto.
L’etichetta del vino in una sala di degustazione tende a differire dall’etichetta di un ristorante. Gli ospiti della sala di degustazione in genere assaggiano una varietà di vini diversi e normalmente non si prevede che finiscano interi bicchieri di vino. La maggior parte delle sale di degustazione dispone di aree per versare gli avanzi di campioni di vino. Gli ospiti nelle sale di degustazione di solito ricevono vini bianchi da assaggiare, seguiti da vini rossi. Normalmente si considera buona educazione comprare un’intera bottiglia di vino da una sala di degustazione se viene prelevato più di un campione di un vino specifico.
Le persone che servono vino alle cene dovrebbero sempre assicurarsi che il vino abbia la temperatura corretta prima di servire. Il vino bianco è considerato migliore quando è fresco, ma non freddo. Il vino rosso viene normalmente servito a temperatura ambiente. Molte persone servono vino nei decanter durante le cene formali piuttosto che direttamente dalla bottiglia perché la presentazione è in genere più bella se viene utilizzato un decanter di fantasia e perché sedimenti o solidi che tendono a formarsi sul fondo delle bottiglie di vini molto vecchi possono essere evitato. Servire il vino direttamente dalla bottiglia è comune e in genere considerato accettabile in incontri meno formali.