L’inchiostro commestibile è inchiostro che è sicuro da mangiare. È usato per decorare alimenti, spesso prodotti da forno come torte, cupcake e biscotti. I nuovi prodotti da forno come le torte fotografiche sono realizzati con inchiostro commestibile.
Coloranti e coloranti alimentari, ottenuti da fonti naturali e sintetiche, sono stati usati per secoli e sono gli inchiostri commestibili con cui la maggior parte delle persone ha familiarità. Gli inchiostri commestibili per l’uso nelle stampanti, quelli usati per riprodurre fotografie su prodotti da forno, furono sviluppati nei primi anni 2000. I forni commerciali sono stati i primi ad adottare la tecnologia, che ora è disponibile per l’uso domestico.
Alcuni modelli di stampanti Canon ed Epson possono stampare inchiostri commestibili. I materiali di consumo necessari per stampare con inchiostro commestibile, oltre a una stampante compatibile, sono fogli di glassa e cartucce di inchiostro commestibili. È inoltre possibile acquistare software appositamente progettato per la progettazione e la stampa di immagini con inchiostro commestibile. I fogli di glassa sono fatti di zucchero, o amido di mais e sciroppo di mais. Sono sottili wafer e sono disponibili in diverse dimensioni. Gli inchiostri commestibili sono disponibili in diversi colori e la stampante può utilizzare gli inchiostri per produrre una varietà di tonalità.
Una volta stampata un’immagine su un foglio di glassa, il decoratore la posiziona sopra la torta glassata, il cupcake o il biscotto. Il foglio di ghiaccio si assorbirà perfettamente nella glassa. I fogli di glassa e gli inchiostri commestibili sono fabbricati negli Stati Uniti da ingredienti non tossici approvati dalla FDA e di solito sono kosher.
Un’altra forma di inchiostro commestibile che sta attualmente guadagnando popolarità è la penna per decorare. Questi sono disponibili in vari colori e possono essere utilizzati per disegnare su qualsiasi tipo di cibo, piatti o per disegnare tatuaggi temporanei. Il loro uso più popolare è per decorare i biscotti. Le penne a inchiostro commestibili sembrano proprio come le normali penne a inchiostro e possono durare fino a due anni dopo l’apertura. Le penne funzionano meglio se utilizzate per disegnare su una superficie dura, come la glassa dura spesso usata sui biscotti.