Lo yogurt coltivato è un popolare prodotto caseario a base di latte di mucca, capra o pecora e contiene batteri benefici per il corpo noti come probiotici. Uno yogurt in coltura deve contenere almeno un probiotico di coltura per aiutare a scomporre il lattosio di zucchero presente in natura contenuto nel latte. Questi yogurt sono spesso commercializzati come un’aggiunta salutare a qualsiasi dieta in grado di tollerare i latticini, poiché è stato dimostrato che queste colture facilitano la digestione e forniscono protezione contro alcune malattie. Esistono versioni senza latte dello yogurt, usando lo zucchero aggiunto per sostituire lo zucchero del latte, che viene fermentato con la cultura per creare lo yogurt.
Tutto lo yogurt da latte inizia con il latte, poiché questo latte contiene uno zucchero noto come lattosio che si rompe in risposta a ulteriori colture o probiotici. Quando le colture vengono aggiunte al latte e lo zucchero reagisce, il latte inizia a fermentare e alla fine diventa uno yogurt denso e cremoso. Durante il periodo di fermentazione dello yogurt in coltura, che spesso dura dalle 12 alle 24 ore, i batteri benefici chiamati probiotici iniziano a moltiplicarsi e crescere all’interno dello yogurt. Alcuni produttori di yogurt aggiungono più di un batterio benefico allo yogurt per aumentare il conteggio probiotico.
La ricerca sullo yogurt in coltura ha mostrato i suoi effetti benefici sull’apparato digerente, poiché i batteri buoni contenuti nello yogurt sono utili per abbattere il cibo all’interno del corpo. Sebbene gli individui con intolleranza al lattosio non possano gestire i latticini puri a causa del lattosio, ci sono un piccolo numero di individui che possono tollerare lo yogurt in coltura. I probiotici nello yogurt hanno anche dimostrato di rafforzare il sistema immunitario in alcuni studi, suggerendo un possibile ruolo nella protezione contro alcune malattie immuno-correlate. Molti nutrizionisti spesso raccomandano lo yogurt alle persone che soffrono di cattiva digestione.
Coloro che sono vegani o allergici ai latticini tradizionali in qualsiasi forma a volte possono trovare yogurt coltivato senza latticini a base di latte di soia, mandorle o cocco. Poiché a questi latti manca il lattosio, che è uno zucchero essenziale che aiuta a nutrire la cultura e i batteri, una piccola quantità di zucchero viene spesso aggiunta al latte senza latte. Batteri come il lactobacillus bulgaricus e il acidophilus vengono aggiunti per alimentare lo zucchero e favorire il processo di fermentazione. Questi tipi di yogurt, sebbene varino nel gusto e nella consistenza, contengono spesso gli stessi conteggi probiotici degli yogurt da latte tradizionali.