Manakish è un piatto di focaccia ricoperto da vari condimenti, comunemente consumato in Libano, Siria e altri paesi vicini. Altri nomi per questo sono manaeesh, manakeesh e mangish. La varietà più comune è lo zaatar manakish, focaccia coperta con una miscela di olio d’oliva, timo selvatico, sommacco culinario e semi di sesamo prima che sia cotta. Questi tipi di pane vengono generalmente consumati a colazione o pranzo.
Il pane è così popolare in Libano che molte comunità hanno panetterie specializzate nel piatto. Viene servito in un’ampia varietà di ambienti, dagli stand lungo la strada ai ristoranti di lusso. Pezzi di manakish possono essere tagliati per servire o fogli più piccoli possono essere piegati e mangiati.
Oltre allo zaatar, formaggio e carne sono condimenti comuni per manakish. Vengono spesso utilizzati il ??formaggio Akawi, un formaggio bianco semi-morbido in salamoia o il kashkwan, un formaggio giallo. Anche l’agnello o il pollo sono condimenti popolari e possono essere mescolati con il formaggio. Kishk, una miscela di yogurt secco e grano di bulgur, è un altro condimento possibile.
L’impasto utilizzato può essere preparato con farina di pane o farina per tutti gli usi. Si consiglia spesso la farina adatta per la pizza. Le ricette tipiche richiedono farina, lievito e sale insieme ad acqua e verdure o olio d’oliva. A seconda della ricetta, l’impasto può lievitare una volta prima della modellatura o può essere modellato dopo l’impasto e un breve periodo di riposo. È un impasto soffice, fatto con abbastanza olio per dare al prodotto finito una consistenza flessibile piuttosto che croccante.
Il manaish è tradizionalmente formato da appiattire pezzi di pasta con la punta delle dita. Ciò lascia rientri caratteristici, che aiutano a trattenere i condimenti. Il nome “manakish” è legato alle parole che significano “decorato” o “scolpito” in arabo, e spesso si dice che si riferiscano a queste rientranze, che sono ancora visibili dopo la cottura.
Qualsiasi forno può essere utilizzato per la cottura. La maggior parte delle ricette prevede la cottura a temperature moderate per 10-15 minuti. In Libano a volte viene cotto su un saj, un tipo di griglia portatile a cupola utilizzata per la cottura. L’impasto viene cotto sulla superficie riscaldata della griglia. Se necessario, può essere preparato in una padella pesante.
Pomodori, cetrioli e yogurt sono spesso serviti insieme a manakish. Le olive e la menta fresca fanno comunemente parte del pasto, che in genere è accompagnato da tè caldo. Sebbene sia un piatto molto popolare per la colazione o il pranzo, il manakish è anche servito come meza o spuntino.