Siopao è un panino al vapore con ripieno di carne che fa parte della cucina tradizionale filippina. È molto simile e deriva probabilmente da piccoli gnocchi cinesi noti come baozi. In generale, tutti questi sono ripieni di carne di maiale o di manzo e il panino è normalmente denso e amidaceo. Le versioni filippine sono normalmente destinate ad essere consumate senza utensili e possono fare un pasto intero, proprio come un panino; in Cina, sono più spesso serviti come antipasti, spesso come dim sum. Esistono due versioni tradizionali di siopao, l’asado, fatto con striscioline di carne saltate in padella e marinate, e la bola-bola, fatta con salsiccia e carne macinata. Bancarelle alimentari e ristoranti informali in tutto il sud-est asiatico sono forse i luoghi più comuni per trovare panini di tutte le varietà e varianti, ma sono anche serviti nei filippini e i ristoranti cinesi in tutto il mondo sono di solito abbastanza facili da preparare anche a casa.
Concetto di base
I panini ripieni di carne sono abbastanza comuni in molte cucine asiatiche, in parte forse per la loro versatilità e facilità di preparazione. Sono spesso un buon modo per utilizzare la carne rimanente e la portabilità del prodotto finale è spesso davvero preziosa per le persone con lunghi spostamenti o che desiderano un pasto veloce o uno spuntino in viaggio. Anche i panini sono sempre al vapore, il che di solito significa anche che sono molto facili da cucinare. Sono comunemente abbinati a una gamma di salse per immersione.
Ingredienti fondamentali
Ci sono due componenti principali per questi panini: il ripieno di carne e l’esterno impasto. Il ripieno di solito è un po ‘più flessibile del panino stesso, anche se c’è spazio per sperimentare e sostituire su entrambi i lati. Normalmente, il panino è composto da farina di riso o grano, acqua e talvolta un amido aggiuntivo; l’uovo è talvolta incluso anche a seconda della ricetta. L’impasto è normalmente appiccicoso, spesso al punto di essere quasi gommoso, ed è in genere molto denso.
I cuochi picchiettano l’impasto in un piatto tondo, quindi raccolgono una miscela di carne – normalmente precotta, pre-stagionata di maiale o manzo – al centro. I bordi vengono quindi portati in alto e sigillati. Alcuni cuochi sono piuttosto artistici con la loro piegatura e creano bordi smerlati intricati, mentre altri mirano semplicemente a chiudere le cose. I panini finiti vengono quindi disposti in un cestello per cottura a vapore e tenuti su acqua calda per il tempo necessario per l’impasto. Anche se perfettamente cotti, la maggior parte dei panini ha un aspetto appiccicoso.
Varietà Arrostita
I panini Asado sono fatti con carne di maiale o manzo cotta in salsa di soia e condimenti. Questa varietà tende ad essere il tipo più popolare e può essere trovata nelle Filippine sia nei venditori ambulanti che nei ristoranti. La carne è sempre precotta, poiché i panini non sono normalmente cotti a vapore per un tempo sufficiente a cuocere adeguatamente qualsiasi cosa cruda. Alcuni cuochi preparano carne appositamente per i panini, e questo è spesso il modo in cui operano venditori ambulanti e ristoranti. A casa, tuttavia, molti cuochi usano i panini come qualcosa di creativo per gli avanzi. Manzo e maiale che in precedenza hanno fatto parte di un altro pasto possono trovare nuova vita come ripieno di pane. L’impasto per i panini in stile asado è quasi sempre a base di farina di riso.
Buns Ball
I panini bola-bola si distinguono in base alla carne che usano: piuttosto che impiegando strisce o brandelli di carne marinata, sono fatti con carne di maiale e salsiccia cinese. Anche il rotolo stesso può essere leggermente diverso, ed è spesso fatto con farina di grano e talvolta anche uova. L’uovo può dare al rotolo un aspetto più dorato una volta cotto a vapore.
Variazioni cinesi
La versione cinese di siopao si chiama baozi. Si pensa che Baozi risalga al periodo dei Tre Regni in Cina, che durò dal 220 al 265 d.C. Secondo la leggenda, un comandante militare noto come Zhuge Liang inventò questo cibo a forma di testa umana come offerta religiosa quando arrivarono le sue truppe giù con la peste. Questo cibo era originariamente chiamato mantou, che significa testa di farina. Si chiama ancora così in alcune parti della Cina meridionale, ma ora si chiama principalmente baozi.
Secondo la tradizione locale, l’idea di base del baozi fu portata nelle Filippine da un immigrato di nome Ma Mon Luk. Era povero ma aveva la conoscenza dei cibi con cui era cresciuto, incluso il baozi. Presto iniziò a vendere cibo per le strade. Alla fine ha ottenuto un piccolo ristorante ed è diventato molto popolare.
I cibi serviti da Ma Mon Luk alla fine entrarono a far parte della cultura filippina. Il nome siopao si traduce come “panino al vapore” e alla fine ha sostituito il baozi nel linguaggio comune. Sono ancora venduti popolarmente nelle strade delle Filippine e possono essere trovati nei ristoranti cinesi e filippini in altri paesi. Questi panini fanno comunemente parte della cucina dim sum, che sono piccole porzioni di finger food serviti con il tè.
Modifiche popolari
Nella Cina settentrionale, i panini al vapore sono ancora conosciuti come mantou, il nome originale. Normalmente sono fatti con farina di grano anziché farina di riso. I Mantou non sono sempre ripieni e possono essere fritti e immersi nel latte condensato zuccherato. La cucina giapponese presenta anche un panino al vapore noto come nikuman. Questi sono spesso anche fatti con un ripieno di maiale, ma differiscono quando si tratta di salse, marinate e condimenti tradizionali.