Una zanzara è costituita da un morbido guscio di taco che è stato arrotolato attorno a un ripieno salato e quindi fritto. Mentre la zanzara è considerata da molti come un piatto messicano, si ritiene che sia stata inventata negli Stati Uniti. I Taquitos ricordano da vicino il cibo messicano noto come flautas e alcune persone usano questi termini in modo intercambiabile. Le ricette esatte di taquito possono variare ampiamente, ma la preparazione di questo piatto di solito comporta la preparazione di un ripieno, avvolgendo gusci morbidi attorno a quel ripieno e quindi friggendo ogni rotolo fino a quando non diventa croccante. È anche possibile acquistare taquitos da ristoranti e supermercati.
Mentre molte persone associano la taquito alla cucina messicana e molti ristoranti in Messico e ristoranti messicani in altri paesi vendono taquitos, si ritiene che questo cibo sia stato effettivamente concepito negli Stati Uniti. In particolare, i taquitos sono attribuiti da molti a un proprietario di una fabbrica di tortilla nella zona di San Diego di nome Ralph Pesqueria Jr. Tex-Mex, che la tradizione alimentare Tex-Mex ritiene che Pesqueria abbia ideato la taquito negli anni ’40 come una strategia per aumentare le sue vendite di prodotti. La sua invenzione prese piede e guadagnò rapidamente popolarità negli Stati Uniti e oltre.
Oltre al fatto che i taquitos sono spesso venduti nei ristoranti e dai venditori ambulanti specializzati in articoli messicani, un’altra ragione per cui sono spesso identificati erroneamente come un piatto messicano tradizionale è che assomigliano molto a un cibo messicano popolare chiamato flauta. La differenza principale tra flautas e taquitos è che la prima è fatta con una tortilla di farina, mentre la seconda è fatta con una tortilla di mais. Nonostante questa distinzione, molte persone usano i due termini in modo intercambiabile.
Quando si preparano i taquitos, la maggior parte dei cuochi inizia preparando un ripieno. Mentre i taquitos come Pesqueria li ha ideati per la prima volta erano pieni di carne tritata, possono essere fatti con una grande varietà di ripieni. Le scelte popolari includono pollo, maiale, bistecca, formaggio, verdure o una combinazione di questi. Una piccola quantità di ripieno viene versata su una tortilla di mais, che viene poi arrotolata a forma di tubo. Questo “tubo” viene quindi fritto in olio caldo fino a diventare croccante e infine servito con condimenti come panna acida, guacamole e salsa.
Coloro che desiderano acquistare taquitos premade possono trovarli nella sezione congelatori del loro supermercato locale. In genere, i taquitos surgelati vengono preparati in un forno o in un forno a microonde. È anche possibile ordinare taquitos da molti ristoranti messicani e carrelli alimentari, nonché da molti ristoranti fast-food.