Uno squalo per pesci è uno strumento da cucina progettato per rimuovere le squame esterne non commestibili dai pesci, lasciando la pelle morbida alle spalle. Queste squame vengono solitamente rimosse come parte del processo di pulizia, durante il quale il pesce verrà sventrato in preparazione per la cottura o il congelamento. Esistono diversi tipi di scaler sul mercato, che vanno dalle grandi versioni commerciali motorizzate progettate per la pulizia di più pesci contemporaneamente a semplici modelli portatili. L’obiettivo finale è quello di rimuovere rapidamente e indolore le squame da un pesce.
Alcuni pescatori usano semplicemente la lama di un coltello per rimuovere le squame. Il coltello viene raschiato delicatamente ma con fermezza lungo il corpo del pesce, tirando con sé delle squame. Tuttavia, le persone possono ferirsi facendo questo, o sulla lama del coltello, che deve essere estremamente affilata, o sulle pinne affilate che alcuni pesci hanno. Pertanto, alcuni pescatori preferiscono utilizzare uno strumento specializzato per il massimo comfort.
Lo squamatore per pesci più semplice è una versione portatile che sembra piuttosto una raspa. Una comoda impugnatura è saldamente afferrata mentre il pescatore trascina il pesce squame lungo il corpo del pesce. Questo design è di solito molto efficiente e facile da usare, e un abile gestore può rimuovere tutte le squame da un singolo pesce molto rapidamente. Poiché la rimozione delle squame è un’attività piuttosto onerosa, questo tipo di scaler rende il processo di pulizia molto più piacevole.
Alcune aziende producono piccoli squamatori elettrici per pesci che ruotano o vibrano, quasi come una levigatrice elettrica. Per utilizzare questo tipo di squamatore per la rimozione di squame, il pescatore lo tira leggermente verso il basso sul corpo del pesce, con lo squamatore che estrae le squame in modo pulito. In genere il dispositivo è impermeabilizzato e funziona a batteria per comodità.
Un peschereccio commerciale, d’altra parte, è progettato in modo diverso. I pesci vengono inseriti in un grande tamburo ruvido con giostre ruvide. Quando il tamburo gira, i lati del tamburo tolgono le squame e, dopo un determinato periodo di tempo, i pesci squamati vengono rimossi. Questo tipo di ablatore non è sempre pratico, poiché alcuni pesci possono essere danneggiati passando attraverso il tamburo. I pescatori commerciali e le persone che catturano un alto volume di pesce usano entrambi tamburi rotanti.
Come regola generale, il pesce viene ridimensionato e pulito prima che raggiunga il mercato, quindi la maggior parte dei consumatori non ha bisogno di un squamatore per pesci. Le persone che praticano la propria pesca, tuttavia, trarranno vantaggio dall’acquisto di uno scaler e, sebbene lo strumento non sia destinato all’uso multiuso, è sicuramente utile quando è necessario.