I cormi sono sezioni del gambo della pianta di un numero di piante diverse che di solito si trova sottoterra. Il cormo è spesso la sezione dello stelo che viene utilizzata dalla pianta viva come centro di stoccaggio per l’alimentazione durante la stagione fredda o la siccità estiva o il calore in eccesso. Composto da uno o più internodi sulle piante di tubero, il cormo è spesso coperto da foglie sottili e si trova appena sopra il nodo basale circolare che cresce appena sopra le radici della pianta.
Esistono due steli di piante comunemente usati che vengono identificati come cormi. Il taro è un esempio di radice di cormio proveniente da diverse culture polinesiane ed è comunemente usato come ortaggio da radice in numerosi piatti. Considerata una delle prime piante coltivate conosciute nella regione, il taro non può essere consumato crudo. Ci sono due fattori che rendono il taro immangiabile nel suo stato naturale. In primo luogo, gli acuti raphides nel cormo stesso rendono la consistenza del tocco della pianta grezza e sgradevole. In secondo luogo, il taro crudo ha un alto livello di tossicità. Tuttavia, facendo bollire gli steli delle piante dopo aver rimosso le foglie, si distruggono le tossine e si rendono i tuberi commestibili. Il taro viene solitamente venduto in forma congelata o come prodotto in scatola.
Un secondo piatto preferito è la castagna d’acqua cinese. Questo tipo di corma è generalmente a forma di tubo e ha una polpa bianca che presenta una consistenza croccante. A differenza del taro, le castagne d’acqua cinesi possono essere consumate allo stato grezzo. A seconda della ricetta, le castagne d’acqua possono essere bollite, grigliate o persino marinate. È anche possibile addolcire le castagne e consumare le versioni a fette come spuntino. Un’applicazione popolare sono le castagne d’acqua cinesi secche e macinare il corm in farina che può essere utilizzata per le torte di castagne d’acqua che sono considerate parte della cucina cinese dim sum.
Vari tipi di cormi si trovano spesso in negozi di specialità alimentari che dispongono di selezioni di alimenti confezionati internazionali, nonché di prodotti alimentari specializzati in prodotti alimentari polinesiani o cinesi. Come aggiunta alle ricette di frittura o come ingrediente in casseruole di verdure o insalate fredde, il corm può aggiungere un altro strato di sapore e consistenza a una serie di ricette.