Il fagiolo rampicante è una pianta che produce baccelli lunghi e commestibili ed è un tipo di vite rampicante che di solito cresce fino a circa 6 piedi (circa 1,8 m) di altezza. Mentre la pianta del fagiolo rampicante proveniva originariamente dall’America centrale, i fagioli sono popolari nel Regno Unito dove vengono coltivati ??per essere mangiati. Negli Stati Uniti, la pianta viene coltivata principalmente per i suoi bellissimi fiori.
In genere, i fagioli rampicanti tendono a produrre fiori rossi, motivo per cui a volte viene anche chiamato fagiolo rampicante scarlatto. I fiori possono anche essere di colore bianco o una combinazione di rosso e bianco. Le varietà Painted Lady producono fiori bicolori mentre le varietà White Lady e White Apollo producono fiori bianchi. I fiori del fagiolo rampicante sono attraenti per i colibrì, quindi i giardinieri che vorrebbero attirare gli uccelli nel loro giardino potrebbero trarre vantaggio dalla coltivazione dei fagioli.
I giardinieri di solito iniziano i fagioli alla fine di maggio in climi più freddi, come l’Inghilterra, o ogni volta che il pericolo di gelo è passato. Le piante inizieranno a produrre legumi commestibili verso la fine di giugno. Finché i baccelli vengono raccolti per tutta la stagione, la pianta continuerà a produrre fagioli fino a ottobre o fino al primo gelo della stagione.
Mentre l’intero baccello di fagioli è commestibile, molte persone trovano che il baccello diventa rapidamente troppo fibroso e difficile da mangiare. Se il baccello stesso diventa troppo fibroso, i semi al suo interno possono ancora essere mangiati. Le radici della pianta sono anche commestibili e sono comunemente mangiate dai nativi dell’America centrale. I fagioli rampicanti contengono lectina, che è velenosa, e quindi dovrebbero essere cotti prima di essere consumati. Un fagiolo rampicante è una buona fonte di diverse vitamine, come le vitamine C e B, oltre a ferro e fibre.
Esistono numerosi metodi per preparare i fagioli: i fagioli possono essere bolliti, saltati o cotti in una zuppa. Le punte dei baccelli di fagioli vengono solitamente rimosse prima di mangiare, così come una stringa che corre al centro del baccello. I fagioli possono anche essere marinati o usati in un condimento o chutney. I fagioli freschi possono essere sbollentati in acqua bollente per circa un minuto e quindi conservati nel congelatore per un uso successivo. I semi possono essere lasciati essiccare all’interno dei baccelli e quindi utilizzati come fagioli secchi o salvati per la stagione successiva e piantati nel terreno.