Un mestolo per zuppe è un cucchiaio specializzato progettato per servire zuppe, sughi, punzoni e altri liquidi. I mestoli possono anche essere usati per mescolare e preparare i cibi. La maggior parte dei negozi di articoli da cucina dispone di questi cucchiai speciali, con un numero di stili diversi disponibili. Possono anche essere ordinati direttamente dai produttori o tramite magazzini di approvvigionamento di ristoranti. Avere un mestolo per la casa può essere molto utile, poiché questi cucchiai profondi sono ottimi strumenti di utilità in cucina.
Due caratteristiche distinguono il mestolo da minestra dagli altri cucchiai. La prima è la ciotola profonda, progettata per contenere una grande quantità di liquido. Alcuni mestoli sono anche progettati per la misurazione e possono avere segni che indicano il volume per comodità del cuoco. I mestoli hanno anche manici molto lunghi, in modo che possano essere immersi in pentole e piatti da portata. Alcuni mestoli hanno delle tacche nelle loro ciotole per facilitare il controllo del flusso di liquidi, che può essere particolarmente utile per le scorte sottili e i succhi.
In alcuni casi, la ciotola di un mestolo si sporge ad angolo retto, con il mestolo che viene immerso verso il basso e sollevato verso l’alto per l’uso. Altri mestoli possono avere maniglie sfalsate per l’uso angolato e può essere utile mantenere entrambi i tipi in giro. Molti hanno anche ganci o riccioli all’estremità della maniglia in modo che il mestolo possa essere agganciato al bordo di una pentola o di una ciotola da portata senza cadere. Questi ganci possono anche essere utilizzati per appendere un mestolo per la conservazione.
Il metallo è un materiale comune per i mestoli di base, ma è anche possibile trovare mestoli in legno, plastica, silicone e ceramica. I mestoli per il servizio di ristorazione al tavolo sono spesso progettati per essere decorativi e funzionali, con motivi stampati o dipinti. Per le persone a cui piace coordinare il proprio argento, è possibile trovare mestoli che corrispondono ai modelli esistenti, nonché aziende che fabbricheranno un mestolo che corrisponda a un particolare modello d’argento.
Oltre ad essere usato per descrivere un attrezzo da cucina, la parola “mestolo” è anche un verbo, usato per descrivere l’azione di servire liquidi con un mestolo. Per coloro che sono curiosi di conoscere le origini delle parole, la parola “mestolo” deriva dal vecchio inglese hladen, che significa “tirare fuori”. Questa parola è talvolta errata come “ladel.