Un mulino a sale ? un macinacaff? progettato specificamente per sali a grana grossa che devono essere macinati per uso culinario. Negli anni ’90, molti consumatori iniziarono a sperimentare sali unici nei loro alimenti come la Bretagna Fleur de Seul, il sale marino dell’Himalaya e i sali neri. I minerali di traccia in questi sali sembrano avere un impatto sul sapore, e i diversi colori li rendono certamente pezzi di conversazione, ma la maggior parte di essi richiede un mulino da sale, poich? sono spessi e pesanti. Di conseguenza, molte aziende hanno iniziato a sviluppare smerigliatrici speciali per la sfida unica rappresentata da questi tipi di sale.
Affinch? un mulino di sale sia utile, deve essere regolabile, in modo che i grani possano essere rimpiccioliti o pi? grandi, a seconda delle necessit?. Deve inoltre resistere alla ruggine e alla corrosione, due problemi comuni associati al sale e deve mantenere asciutti i sali soggetti a grumi, come il Fleur de Seul. Mentre alcuni cuochi mettono semplicemente il sale in una smerigliatrice di pepe, alla fine saranno delusi dalle sue prestazioni. Questo perch? la maggior parte delle smerigliatrici per pepe sono realizzate con gradi di metallo che si corrodono facilmente, poich? il pepe non ? corrosivo. Quando cerchi un mulino per sale, assicurati di procurartene uno che indichi chiaramente che ? stato progettato per il sale.
In molti casi, un mulino a sale utilizzer? macinini in ceramica, che rimarranno nitidi per tutta la vita del mulino a sale. Altre aziende producono saline con metalli resistenti alla corrosione, il che significa che sono state trattate con prodotti chimici. Il cilindro della salina che trattiene il sale fino al momento della macinazione pu? essere realizzato in legno, vetro, plastica o metalli appositamente trattati, a seconda dell’estremit? finale desiderata. Alcune aziende, come Peugeot, hanno sul mercato mulini a sale che resistono anche alla formazione di grumi, purch? il sale sia sciolto e asciutto quando viene inserito nella macina.
Il sale culinario viene solitamente prodotto per evaporazione in grandi stagni salati. Il sale evaporato altamente non trasformato pu? presentarsi in forma sfusa, traballante o in cristalli altamente robusti, a seconda di dove e come viene raccolto. In Francia, molte saline vengono ripetutamente rastrellate attraverso il processo di cristallizzazione, per evitare che il sale si blocchi, e la scrematura dall’alto viene venduta come Fleur de Seul, uno dei sali meno elaborati al mondo. In altri casi, i sali vengono spesso trattati e in molti casi viene aggiunto iodio per contrastare le potenziali carenze alimentari.