Nella sua forma più comune, il panino alla panna è un rotolo a base di farina di grano che è diviso al centro e riempito con panna montata o crema al burro. L’esterno del pane è spesso ricoperto di scaglie di cocco. Esiste un’altra versione conosciuta come il corno crema, che è una pasta più leggera sotto forma di un tubo a spirale che viene riempito con panna montata. I panini sono un alimento popolare in tutta l’Asia e in particolare a Hong Kong. Esistono anche versioni europee e scandinave della pasticceria.
La versione cinese di questa pasticceria è più comunemente nota come panino con crema al cocco. È uno dei pochi dolci asiatici che viene cotto al forno, piuttosto che essere fritto o cotto a vapore. Versioni di questo cibo possono essere trovate in altri paesi asiatici come la Corea, la Tailandia e il Giappone.
In Thailandia, il panino alla crema è spesso pieno di gelato ed è un popolare cibo da strada. La versione coreana del panino di solito non è così morbida e il ripieno è sigillato all’interno della pasta. Le versioni giapponesi del panino alla crema sono comunemente chiamate panini alla crema o kurimu-pan. Un altro panino giapponese noto come kashi-pan, o pane dolce, è spesso riempito con crema al cioccolato.
Ci sono anche panini alla crema britannici. Anche se non sono onnipresenti come la varietà cinese, sono comunque un alimento popolare. Questa versione della pasta è di solito circolare e disposta più come un piccolo panino con pezzi separati uniti dal ripieno di crema.
Nei paesi scandinavi, i panini alla crema sono tradizionalmente serviti come parte delle celebrazioni pasquali. Conosciuto come semla, il panino ha un aspetto simile alla versione britannica. La differenza principale tra semla e altre varietà del panino è il condimento, in quanto è tipicamente fatto con cardamomo e riempito con pangrattato e pasta di mandorle. Invece di scaglie di cocco, l’esterno del panino alla panna è spolverato di zucchero a velo. Alcune panetterie finlandesi offrono i panini alla crema fianco a fianco con la stessa pasta ripiena di marmellata di frutta.
Il bignè è un’altra pasticceria asiatica simile al panino alla panna. È più comunemente visto nella cucina vietnamita. La pasta è piccola, rotonda e di consistenza soffice. Invece di essere collocato in una spaccatura aperta, la crema è racchiusa nella pasta. Molti ristoranti vietnamiti serviranno bignè come parte complementare del pasto.