Il panino Bath è un pane di lievito dolce grande e rotondo, tradizionalmente prodotto nella storica città di Bath, a cento miglia a ovest di Londra, in Gran Bretagna. Il panino da bagno è noto per essere decadentemente dolce, poiché i fornai inseriscono una zolletta di zucchero al centro del pane e completano il panino con scorza di frutta candita e zucchero tritato. Oltre al burro, alla farina e all’uovo, altri ingredienti dolci aggiunti al panino da bagno includono ribes, uva passa o uva sultanina. Altre versioni del panino hanno anche le mandorle aggiunte come topping extra.
Il panino da bagno è spesso confuso con il panino di Sally Lunn, anch’esso una prelibatezza da bagno. Sally Lunns è fatto con un pane relativamente leggero che può essere consumato insieme a cibi dolci o salati. Ciò che aggiunge alla confusione è che ristoranti e panettieri tendono a vendere entrambi i panini. A volte i panini sono anche confusi con altri panini alla frutta, panini piccanti piccanti o altri dolci francesi che sono anche di forma rotonda. Il panino da bagno, tuttavia, è un’invenzione inglese e una delizia per i più golosi.
Bath è famosa per le sue sorgenti termali e terme naturali, e questi sono ciò che ha portato all’invenzione del panino da bagno. I panini da bagno furono presumibilmente inventati da un medico del 18 ° secolo di nome Dr. William Oliver, che fu il fondatore del Bath General Hospital. I malati erano spesso attratti dalle presunte proprietà curative delle sorgenti del bagno, e il dottor Oliver sviluppò la ricetta per nutrire qualcosa di nutriente per i suoi pazienti mentre bevevano un bicchiere di acqua termale tiepida.
La ricetta originale del panino da bagno prevedeva un impasto dolce a base di farina di frumento, zucchero, lievito, uovo e burro e un condimento di semi di cumino schiacciati; questi erano semi di cumino immersi ripetutamente nello zucchero bollente. I panini si sono dimostrati così deliziosi e allettanti che il dottor Oliver ha scoperto che i suoi pazienti ne mangiavano troppo e aumentavano di peso. Ciò lo ha portato a creare una ricetta alternativa, meno ingrassante, chiamata biscotto Bath Oliver.
La popolarità del panino da bagno sopravvisse al dottor Oliver. Questi panini rimangono uno dei prodotti più popolari venduti da panetterie e negozi di tè, non solo a Bath, ma anche in altre parti della Gran Bretagna e del mondo di lingua inglese. Tutte le varianti di questi panini vengono servite per l’ora del tè, ma è solo nei teashops di Bath dove vengono consumate con un bicchiere di acqua termale sulfurea calda.