Un picchio lanuginoso o Picoides pubescens è un piccolo uccello originario del Nord America. I picchi lanuginosi sono estremamente comuni e possono essere trovati anche nelle regioni settentrionali lontane, purché vi sia habitat disponibile per sostenerli. Questi uccelli sono uno spettacolo familiare a molti residenti del Nord America e le loro popolazioni sono stabili e sane, portando gli scienziati a classificarli come “meno preoccupanti” in termini di conservazione.
Il picchio lanuginoso è il picchio più piccolo trovato in Nord America e sembra molto simile al picchio peloso. Questi uccelli hanno piumaggi bianchi e neri che possono essere neri e crema o marrone chiaro in alcune regioni. Le loro parti inferiori sono di colore da bianco a crema e presentano distintive ali e piume di coda in bianco e nero. Bande bianche e nere sono visibili sulla testa, con una piccola chiazza di bianco nella parte posteriore della testa nei maschi.
I picchi lanuginosi preferiscono le foreste decidue. Il picchio lanuginoso rimane spesso nella stessa zona per tutta la vita, anche se gli uccelli nelle zone che diventano fredde durante l’inverno possono spostarsi a sud con popolazioni di uccelli migratori per evitare il maltempo. Nidificano in legno marcio che scavano per creare una cavità, circondando lo spazio con corteccia e licheni per farlo fondere. Gli uccelli mangiano insetti, semi e bacche, che trovano abbattendo la corteccia marcia con i loro becchi. Questa particolare specie di picchio viene spesso definita “acrobatica” e gli uccelli sono davvero molto attivi, soprattutto nella loro ricerca di cibo.
In natura, gli uccelli effettuano numerose chiamate per comunicare con altri uccelli. Un suono comune è una serie di cigoli acuti, seguiti da un suono “pik pik pik” acuto ripetuto rapidamente. I picchi lanuginosi tamburellano anche per comunicare. Mentre le persone spesso pensano che il tamburo sia collegato all’alimentazione e alla nidificazione, gli uccelli sono in realtà molto silenziosi quando cercano cibo e stabiliscono nidi. I suoni rumorosi che il picchio lanuginoso emette tamburellando rapidamente sul legno vengono utilizzati per segnalare i picchi nell’area.
Questi uccelli sono visitatori abituali delle mangiatoie per uccelli e sono particolarmente affezionati al suet, una delizia che alcuni birdwatcher lasciano fuori per attirare gli uccelli del quartiere. La presenza di un picchio lanuginoso in un’area è estremamente utile, poiché questi uccelli aiutano a mantenere basse le popolazioni di insetti e, come altri uccelli, distribuiscono semi di bacche, erbe e altre piante attraverso le loro feci. Mentre alcune persone possono trovare il tamburo irritante, non danneggia gli alberi.