Un tea egg è uno snack cinese apprezzato da molte persone in Cina, Hong Kong e Taiwan. È un favorito tra le comunità cinesi e sta crescendo in popolarità in tutto il mondo. Sebbene esistano varie ricette per preparare le uova del tè, in genere vengono preparate facendo bollire le uova, rompendo delicatamente i gusci e facendole cuocere a fuoco lento in una miscela di foglie di tè nero, salsa di soia e spezie. Il sapore della miscela speziata penetra nell’uovo attraverso le fessure del guscio, risultando in un uovo marinato saporito. Oltre al sapore aggiunto all’uovo da questo processo, cuocere a fuoco lento l’uovo nella miscela di spezie conferisce un effetto marmorizzante al bianco d’uovo cotto.
Per conferire il massimo sapore e colore all’uovo del tè, il processo di cottura a fuoco lento può continuare per diverse ore. In alternativa, l’uovo può essere cotto a fuoco lento per 20 minuti, lasciato nella miscela liquida e posto in frigorifero per alcuni giorni per marinare. Più a lungo l’uovo del tè rimane nella miscela, più saporito e colorato sarà.
Variazioni comuni sulla ricetta tradizionale delle uova di tè includono la loro preparazione senza l’uso di foglie di tè o la rimozione dei gusci prima di immergerli nella miscela speziata. La polvere cinese a cinque spezie è spesso usata come ingrediente in questo spuntino cinese. Le cinque spezie contenute in questo condimento sono grani di pepe di Szechuan, cannella in polvere, semi di finocchio, anice stellato e chiodi di garofano.
Altri piatti a base di uova cinesi includono l’uovo del secolo, l’uovo di soia, le uova di anatra salate e la balut. Tradizionalmente, le uova del secolo vengono preparate ricoprendo le uova in argilla, cenere, scafi di riso, lime e sale per un lungo periodo di tempo. Questo processo provoca un aumento dei livelli di pH delle uova, risultando in uno spuntino saporito con ammoniaca pungente o odore di zolfo. Le uova di soia sono cotte in acqua, salsa di soia, spezie e zucchero per produrre un cibo che viene comunemente consumato da solo come spuntino o combinato con altri alimenti come pasto.
Nonostante il loro nome, a volte le uova di anatra salate sono fatte con uova di gallina. Sono uova che sono state conservate in salamoia o una pasta di carbone. A differenza delle uova del tè, delle uova di soia e delle uova di anatra salate, la balut è un uovo che è stato effettivamente fertilizzato. Una balut ha un pulcino o un anatroccolo parzialmente o completamente formato all’interno. L’uovo viene preparato allo stesso modo delle tradizionali uova sode e mangiato mentre è ancora caldo.