Un waffle è un elettrodomestico da cucina specializzato costituito da due piastre riscaldanti solitamente unite con una cerniera. Una pastella speciale di farina e uova viene siviera sulla piastra inferiore e la piastra superiore viene chiusa su di essa. Dopo alcuni minuti di cottura, il risultato è un waffle: un cibo leggero per la colazione servito tradizionalmente con condimenti di frutta o sciroppo d’acero. A seconda delle piastre utilizzate in un waffle, i waffle possono avere forma quadrata, rotonda o triangolare. Alcune pastelle per waffle contengono aggiunte come gocce di cioccolato, pezzi di frutta secca o noci.
Le prime versioni del waffle possono essere fatte risalire al Medioevo. I soldati mescolavano una pastella ruvida di orzo e acqua e la mettevano in una scatola di ferro con manici lunghi. Tenendo questo rudimentale waffle direttamente sopra un fuoco, il soldato ha fatto una forma di torta tostata. Il tradizionale motivo quadrato di un moderno waffle era solo uno dei numerosi modelli disponibili in epoca medievale. Anche i ferri da cialda con stemma di famiglia erano popolari, insieme a piatti più sottili che fornivano uno spuntino popolare simile ai coni di cialda di oggi.
Sorprendentemente, una delle varietà di waffle più popolari oggi, la waffle belga, non fu effettivamente introdotta fino al 1965. Una combinazione di piastra riscaldante più profonda su un waffle viene utilizzata per creare i quadrati distintivi di un waffle belga, che utilizza anche una pastella diversa formula rispetto ai tradizionali waffle. Aggiunte come frutta, sciroppi aromatizzati e panna montata vengono spesso utilizzate per decorare i waffle belgi più dolci e leggeri.
Poiché un waffle può essere così specializzato, molti di noi lasciano la cottura dei waffle freschi ai professionisti e acquistano invece varietà congelate. Ma il gusto e la consistenza di un waffle fresco sono difficili da ricreare in un tostapane. Per l’esperienza autentica di una ricca cialda integrale o di una leggera cialda belga con fragole, l’acquisto di un waffle domestico può essere un investimento utile. Un moderno ferro per cialde può contenere anche piatti piatti e una cerniera galleggiante per realizzare sandwich pressati chiamati panini.