Una congiunzione correlativa si riferisce a una o più parole accoppiate insieme per collegare due diverse parti di una frase in un modo che indica anche una connessione di significato. Proprio come altri tipi di congiunzioni, sono usati per collegare due parti di una frase, ma indicano in qualche modo una correlazione tra loro. Le congiunzioni coordinative comuni includono parole come “e” o “ma”, che vengono utilizzate per unire parole, frasi e clausole all’interno di una frase. Una congiunzione correlativa, tuttavia, può essere un accoppiamento di parole come “o/o” o “entrambi/e”, che vengono utilizzate insieme per collegare due parti di una frase.
Lo scopo fondamentale di qualsiasi congiunzione è creare una connessione tra due parole, se non nel significato, almeno nella forma grammaticale. Ad esempio, una congiunzione coordinativa viene spesso utilizzata per mettere insieme due parole come la parola “e” in “È alto e spaventoso”. Questa congiunzione coordinante non serve a stabilire una particolare connessione di significato tra queste due parole.
In questo esempio, consente semplicemente di unire le due parole in un’unica frase, in questo caso un aggettivo predicativo. Gli aggettivi predicativi sono un tipo di frase che descrive il soggetto di una frase, in questo caso “Lui”. Sia “alto” che “spaventoso” sono usati insieme per descrivere il soggetto, ma non sono necessariamente uguali o correlati in qualche modo.
Una congiunzione correlativa è usata più o meno allo stesso modo di una congiunzione coordinante, tranne per il fatto che stabilisce anche una connessione di significato tra i due elementi che unisce. Ad esempio, in una frase come “Non è né alto né spaventoso”, è stata utilizzata una congiunzione correlativa nella forma di “né/né”. Questo collega le due componenti della frase, che è ancora un aggettivo predicativo nella frase proprio come nell’esempio precedente, ma indica anche qualcosa sulla relazione tra le due parole. L’uso di “né/nor” dice a un lettore che entrambe queste parole collegate dalla congiunzione non sono vere.
Un’altra congiunzione correlativa usata frequentemente include “o/o”, che indica che uno dei due termini collegati è vero ma non entrambi. In contrasto con questo, “both/and” dice al lettore che entrambi i termini sono veri. Mentre una congiunzione correlativa è spesso formata solo da due parole, ci sono altre coppie che possono essere usate come “non solo/ma anche”. Questo è spesso usato in una frase come “Non solo è alto, ma anche spaventoso”, che indica che entrambi gli elementi collegati sono veri e sottolinea il secondo elemento.