Una convention mediata si verifica in una convention presidenziale degli Stati Uniti in cui nessun candidato nominato ha ricevuto i delegati necessari decisi dalle elezioni primarie e dai caucus per garantire la nomina. Se due persone che si candidano alle elezioni primarie sono quasi alla pari dei delegati mentre si avvicina la convenzione per le nomine, la decisione su chi si candiderà effettivamente alla presidenza viene presa dalle mani del popolo. Invece, è lasciato ai delegati non impegnati (chiamati così dal partito repubblicano) o ai superdelegati del partito democratico.
I superdelegati oi delegati non impegnati sono essenzialmente la stessa cosa. Sono membri importanti rispettivamente del Partito Democratico o Repubblicano, che ottengono un voto alle rispettive convenzioni. Includono ex presidenti, funzionari eletti e membri di spicco di ciascun partito. Di solito, i superdelegati non hanno l’ultima parola sulla nomina presidenziale. Dai candidati in corsa per la nomina, un chiaro vincitore può emergere molto prima che si tenga la convention. Quando i candidati arrivano alla convention a pari merito o quasi in parità, i voti dei superdelegati sono eccezionalmente importanti e decideranno chi sarà nominato per la presidenza.
Questa è chiamata una convenzione mediata perché implica molte discussioni, voti multipli, scambi politici e quelli che potrebbero essere chiamati rapporti dietro le quinte. Poiché è importante che un partito appaia unito prima di entrare in una corsa presidenziale, i tentativi di influenzare i voti in un’unica direzione sono preziosi. Quando i voti dei superdelegati si dividono quasi equamente, questo può rappresentare un fallimento per il partito nell’unirsi dietro un singolo candidato, il che può influenzare la corsa presidenziale.
La convenzione mediata non è un processo democratico. In effetti, molte persone sostengono che una convenzione mediata contrasta direttamente la volontà del popolo. Tuttavia, poiché le persone hanno diviso il voto tra due candidati, in modo che i delegati siano quasi uguali, entrambe le parti sentono che a questo punto hanno il diritto di interferire per scegliere il candidato alla presidenza. Ma non si può negare che la scelta non debba essere basata sul voto popolare; può basarsi su un numero qualsiasi di accordi che non devono essere resi pubblici.
L’ultima convenzione negoziata negli Stati Uniti fu nel 1952, quando il Partito Democratico nominò Adlai Stevenson, che non vinse le elezioni generali. Anche la convenzione negoziata del 1948 che ha portato alla nomina repubblicana di Thomas Dewey non ha portato a una vittoria per Dewey. Sebbene questo non possa essere definito un modello, suggerisce che i candidati scelti in una convenzione mediata potrebbero non avere buone possibilità di vincere le elezioni.