Una macchina per caffè espresso è un’apparecchiatura specializzata nella preparazione del caffè utilizzata per creare una bevanda italiana molto forte chiamata espresso. Una macchina per caffè espresso commerciale esposta in una caffetteria è spesso molto decorata, con diversi scomparti di grandi dimensioni e un elaborato schema idraulico. Ironia della sorte, la macchina per caffè espresso è spesso l’attrezzatura più grande in un bar, ma l’effettiva bevanda espresso viene servita nella tazza più piccola, chiamata demitasse.
Una macchina per caffè espresso professionale può essere collegata direttamente alla rete idrica del negozio oppure è possibile creare un serbatoio di acqua calda attraverso elementi riscaldanti accuratamente regolati. L’acqua utilizzata per preparare l’espresso deve essere tenuta appena sotto il punto di ebollizione (212 ° F o 100 ° C). L’acqua bollente creerà solo una zuppa di caffè, non una bevanda deliziosa.
Il barista (macchinetta del caffè professionale) utilizzerà un “macinacaffè” per trasformare i chicchi di caffè tostati nel terreno ideale per l’espresso. Il macinacaffè e l’unità di conservazione dei fagioli possono anche trovarsi sulla macchina per caffè espresso stessa. Una volta che il barista ha abbastanza chicchi di caffè macinato per una singola porzione di caffè espresso, il processo si sposta in un cestino a rete con una maniglia. Il caffè macinato viene inserito in questo cestino e il barista utilizza un “tamper” per comprimerlo a una densità adeguata.
Il cestino a rete imballato verrà quindi bloccato in posizione sotto la linea di alimentazione dell’acqua calda della macchina per caffè espresso. La tecnologia tradizionale della macchina per caffè espresso impiega una pompa meccanica che il barista deprime per erogare l’acqua calda.
Le moderne macchine per caffè espresso sostituiscono spesso questa pompa con pistoni automatici che forzano l’acqua nel cestello. L’acqua calda dovrebbe impiegare 25-30 secondi per scorrere completamente attraverso il cesto di caffè confezionato. Un barista esperto può sviluppare una sensazione per la corretta tempistica di un “colpo di espresso”.
L’acqua calda toglie la maggior parte degli olii essenziali e dei sapori dei chicchi di caffè macinato mentre passa attraverso il cestello e nel demitasse. Il risultato è una forma molto concentrata di caffè caldo – sorprendentemente, contenente solo metà della caffeina del caffè preparato. La velocità dell’acqua che fluisce attraverso la macchina per caffè espresso non consente il rilascio di tutta la caffeina. L’espresso viene solitamente gustato nero, ma è possibile aggiungere latte cotto a vapore per creare cappuccino o altre bevande speciali. Una delle cose che un barista cerca in un buon caffè espresso è la formazione di uno strato marrone dorato chiamato crema. Se vede questo strato di oli concentrati di caffè formare una piscina sulla superficie del caffè espresso, sa che la macchina per caffè espresso funziona perfettamente.
Una macchina per caffè espresso a casa potrebbe non essere così elaborata come sua cugina professionista, ma molti appassionati di caffè si divertono a preparare da soli caffè espresso e altre bevande specializzate. Gli sciroppi aromatizzati possono essere acquistati nelle caffetterie o nei negozi di alimentari e praticamente qualsiasi marca di chicchi di caffè tostati può essere macinata in dimensioni del caffè espresso in pochi minuti. Per i migliori risultati dell’espresso, i chicchi devono essere macinati solo prima di aggiungerli al cestino della rete per la preparazione. I chicchi di caffè torrefatto gourmet hanno una durata simile al pane, quindi acquista solo ciò di cui hai bisogno per alcuni giorni. Quando si tratta di espresso, più scuro e ricco è il chicco, meglio è.