Un mamoncillo è un frutto tropicale riempito con una polpa cremosa e piccante che spesso viene gustato direttamente fuori mano, sebbene possa essere utilizzato anche in dessert come i sorbetti alla frutta. Questo frutto è più comunemente disponibile nei mercati del Sud America, dove gli alberi crescono come nativi, sebbene possa essere trovato nei mercati latinoamericani in altre regioni del mondo. In alcune aree, l’albero di mamoncillo viene coltivato come un ornamentale; giardinieri e proprietari di case non sono sempre consapevoli del fatto che i grappoli di frutta verde sono perfettamente commestibili.
Questo frutto è accompagnato da numerosi alias, tra cui calce spagnola, chenet, ginep, quenepa, akee, limoncillo, ginnip e mamon. Nonostante i riferimenti a lime e limoni, il mamoncillo non è un agrume e non è un parente stretto della famiglia degli agrumi; invece, proviene dall’albero Melicoccus bijugatus, nella famiglia soapberry, rendendolo un parente di frutti come litchi e longan. La pletora di soprannomi può diventare confusa, soprattutto perché alcuni di loro sono offensivi in ??varie lingue; potresti voler chiedere a un locale qual è il nome di una pianta in modo da non causare offesa per caso.
Gli alberi hanno corteccia grigio argenteo, semplici foglie verde brillante e spruzzi di fiori bianchi biancastri aromatici. I fiori possono impollinarsi a vicenda o i fiori su altri alberi, permettendo agli alberi di sviluppare grappoli di piccole drupe verdi. Le drupe sono coperte da una pelle sottile, che deve essere screpolata per raggiungere la polpa carnosa all’interno; la polpa nasconde un grande seme, che è anche commestibile, sebbene i semi siano solitamente tostati prima del consumo.
Il modo tradizionale di mangiare un mamoncillo è fuori mano. Il consumatore rompe la pelle con i denti e succhia la polpa all’interno, facendo attenzione a evitare il seme grande, che di solito viene sputato. I mamoncillos possono anche essere spappolati per preparare dessert e bevande, nel qual caso la polpa viene setacciata per separare i semi per la torrefazione. L’impianto ha anche molti altri usi; il frutto può essere usato per produrre una tintura e il legno è utile per i mobili.
Questo frutto è in genere coltivato attraverso talee, per garantire che i giovani alberi mantengano i tratti positivi dei loro alberi genitori. Come frutto tropicale, funziona meglio nella zona 10 dell’USDA, in un ambiente umido con abbondanti fertilizzanti. Può anche essere coltivato in una serra, insieme ad altri frutti tropicali, anche se avrai bisogno di un’alta altezza del soffitto per coltivare il mamoncillo poiché gli alberi da frutto diventano piuttosto alti.