Le conserve di fragole sono conserve di frutta aromatizzate spesso sparse su toast, bagel e altri prodotti simili. Questo tipo di crema può essere acquistato nei negozi di alimentari, anche se molte persone preferiscono preparare conserve da zero a casa. Il processo di produzione e conservazione delle conserve di fragole è principalmente lo stesso di quello per altri tipi di alimenti conservati. La sfida che molti produttori di conservanti alle prime armi devono affrontare è sigillare correttamente il prodotto finito in barattoli sterilizzati.
Gli ingredienti per le conserve di fragole di solito includono acqua, zucchero bianco semolato e fragole mature. Le ricette più semplici per queste conserve fatte in casa richiedono spesso che le fragole vengano sciacquate, asciugate, tagliate a pezzi di medie dimensioni, mescolate con la quantità richiesta di zucchero e lasciate riposare per 24 ore. Questa miscela viene quindi immersa in acqua bollente fino a quando lo zucchero non si scioglie abbastanza da causare l’ispessimento delle conserve. Le conserve di fragole hanno spesso schiuma che deve essere scremata prima dell’inscatolamento per evitare la formazione di bolle d’aria nella miscela finita.
Alcuni cuochi preferiscono raffreddare le loro miscele di fragole e zucchero in frigorifero per circa tre ore prima di addensare in acqua bollente. Per evitare che lo zucchero si attacchi ai lati della pentola, di solito questa miscela deve essere mescolata per circa 3-5 minuti. Una volta completato l’ispessimento, la frutta zuccherata e cotta viene conservata in frigorifero per altre 24 ore. Le conserve di frutta raffreddate vengono quindi bollite e mescolate per altri cinque minuti prima di essere trasferite nei vasetti di conservazione con un mestolo. Le conserve di fragole generalmente durano più a lungo e rimangono fresche quando vengono conservate in vasetti di conservazione con sigilli di gomma progettati per tenere fuori i batteri.
Mentre le ricette di base per le conserve di fragole possono normalmente essere addensate fino a un certo punto con lo zucchero da solo, i cuochi che desiderano conserve con una consistenza più vicina a quella della gelatina di solito devono aggiungere pectina. Questo ingrediente gelificante è un requisito comune per vari aromi conservanti di frutta e può essere trovato in miscele sia zuccherate che non zuccherate. La pectina con zucchero aggiunto è un’alternativa popolare per conserve fatte con fragole che potrebbero non essere mature come raccomandato per il miglior sapore. Le fragole per conserve sono idealmente maturate al punto da essere di colore rosso intenso, anche se potrebbero non essere sempre disponibili in ogni area in determinati periodi dell’anno.