Una morte per trascinamento è una morte causata dal trascinamento di una persona sotto o dietro un’automobile. Questo tipo di morte può essere accidentale o intenzionale, ma è più comunemente menzionato come un tipo di omicidio relativo ai crimini d’odio. In alcuni casi, questo tipo di omicidio è legato al linciaggio o ad altri crimini razzisti tradizionali negli Stati Uniti d’America. In quanto tale, una morte per trascinamento è spesso presa sul serio dalla comunità in cui si verifica, poiché può essere un’indicazione che si è verificato un crimine d’odio.
In senso tecnico, una morte per trascinamento è qualsiasi morte che si verifica quando una persona viene trascinata da un’automobile. La causa della morte in questi casi è solitamente complessa e può essere correlata a eventi che si verificano prima che una persona inizi a essere trascinata. Questo tipo di morte non è necessariamente un omicidio in ogni caso, ma il termine è così macchiato dalla sua connessione con i crimini d’odio che di solito viene usata un’altra terminologia quando la morte è accidentale. In alcuni casi, le persone usano questo termine per riferirsi all’uccisione di un animale trascinandolo anche dietro un’automobile, che è un caso di grave abuso di animali.
Una delle più famose morti per trascinamento negli Stati Uniti d’America si è verificata nel 1998 a Jasper, in Texas. Un uomo di colore di nome James Byrd, Jr. è stato trascinato a morte da tre uomini bianchi. La sua morte è spesso considerata uno dei più orribili esempi di linciaggio per trascinamento. Le prove raccolte durante la sua autopsia suggeriscono che fosse vivo durante la maggior parte del trascinamento e che la sua morte sia stata il risultato di una decapitazione. Questo evento ha portato direttamente a un maggiore interesse per la legislazione sui crimini d’odio.
Ci sono molte caratteristiche importanti che determinano la gravità di una morte trascinante. Anche se questo tipo di omicidio è considerato atroce di per sé, le intenzioni e il movente razzisti di solito fanno sì che le persone considerino il crimine ancora peggiore. Una morte per trascinamento comporta un alto grado di tortura perché la vittima è spesso viva durante il trascinamento. Inoltre, quando un omicidio di trascinamento si verifica come un crimine razzista, possono verificarsi altre attività come la mutilazione del corpo e le celebrazioni post-omicidio.
È importante ricordare che è possibile avere una morte accidentale per trascinamento, ma che in questi casi viene solitamente utilizzata una terminologia alternativa. Ad esempio, una persona che viene investita da un’auto e si alloggia in modo tale da essere trascinata può essere considerata una vittima di morte per trascinamento, ma di solito si dirà che l’individuo è stato trascinato a morte. Questo è un esempio di come una particolare forma rituale di omicidio può essere collegata al messaggio previsto di quell’omicidio.