Mulk Raj Anand, nato il 12 dicembre 1905, è stato un romanziere indiano che ha scritto le sue opere in inglese. È noto per la sua attenzione alla vita dei membri delle caste basse nelle comunità indiane tradizionali. Prima del suo tempo, ai membri di tali caste non era concesso il tipo di umanità letteraria che generalmente viene data ai personaggi principali dei romanzi. Piuttosto, erano figure oscure con poca o nessuna personalità nei romanzi su personaggi inglesi coloniali o indiani di alta casta. Anand è stato un pioniere della letteratura indo-anglica, ed è stato uno dei primi indiani a scrivere romanzi in inglese e ad ottenere lettori in numerosi altri paesi.
L’autore era uno studente di Amritsar, in India, al Khlasa College. Successivamente, ha studiato come studente universitario in Inghilterra presso l’University College di Londra. Dopo il periodo all’University College, è andato all’Università di Cambridge. Anand si laureò a Cambridge nel 1929 con un dottorato di ricerca.
Anand si è fatto un nome letterario con il suo romanzo Untouchable, pubblicato nel 1935. Untouchable è un romanzo sulla vita di Bakha, un membro della casta degli intoccabili. È il suo destino nella vita essere un pulitore pubblico, spazzare le strade e i bagni della sua città. Poiché deve lavorare con la sporcizia, è socialmente associato alla sporcizia ed è quindi vietato toccare una persona di casta superiore. Nel romanzo, è chiaro quanto siano terribilmente oppressi i membri della casta degli intoccabili. Quando sua sorella, ad esempio, viene molestata da un sant’uomo, non ha assolutamente alcun ricorso in quanto la società non accetta l’idea che qualcuno di una casta superiore si degni di toccare un intoccabile. Untouchable ha conquistato Anand con molti consensi. In effetti, è stato pubblicizzato come il Charles Dickens dell’India.
Per molti anni, Anand si è spostato avanti e indietro tra l’India e l’Inghilterra. Divenne una figura importante all’interno del movimento indipendentista indiano. Ha continuato a scrivere romanzi, poesie, saggi e persino opere autobiografiche per molti anni. Alcuni dei suoi ultimi romanzi includono The Village, The Sword and the Sickle, Across the Black Waters e The Private Life of an Indian Prince. Ha anche fondato Marg, una rivista letteraria e ha lavorato come professore in diverse università.
Mulk Raj Anand è morto a Pune all’età di 99 anni il 28 settembre 2004.