Paul Green è un drammaturgo americano noto per la sua opera teatrale del 1927 In Abraham’s Bosom. Nel corso della sua vita e carriera, Paul Green ha spaziato in stile dal realismo moralistico diretto all’espressionismo esoterico. Sebbene non sia stato spesso prodotto nell’età moderna, Green rimane uno dei drammaturghi americani più influenti, specialmente nell’area del primo espressionismo.
Il lavoro di Green è in gran parte caratterizzato da lezioni morali, che ruotano soprattutto intorno alla segregazione e al razzismo. In Abraham’s Bosom si occupa di un uomo della Carolina del Nord di discendenza afroamericana e dei suoi problemi nel migliorare la vita di coloro che lo circondano. È stato visto come uno sguardo sorprendentemente duro sulla difficile situazione degli afroamericani nel sud durante gli anni ‘1920, e gli è valso rapidamente grandi elogi, oltre a un Premio Pulitzer per il dramma.
Alla fine degli anni ‘1920, Paul Green viaggiò in Europa e fu fortemente influenzato dalle nuove forme di teatro create. Fu particolarmente attratto dal teatro epico di Brecht e iniziò a sperimentare l’espressionismo nel suo stesso lavoro. Ha rifiutato Broadway, vedendo New York come troppo commerciale per produrre un teatro veramente significativo, e le sue opere successive, come Shroud My Body Down e Tread the Green Grass sono state rappresentate nella sua città natale di Chapel Hill, nella Carolina del Nord, ma mai a New York Città.
Più tardi nella vita, Paul Green creò una nuova forma di teatro, che chiamò il dramma sinfonico. Il dramma sinfonico era un particolare tipo di dramma storico, solitamente rappresentato sul luogo o vicino a esso. I drammi sinfonici venivano spesso prodotti come spettacoli all’aperto e spesso facevano un uso massiccio di scenografie e costumi grandiosi e musica. La nuova forma condivideva molto con il teatro greco classico, incorporando il dialogo poetico, la pantomima e la danza, mentre raccontava storie storiche. Si dice spesso che l’America abbia dato al mondo due forme teatrali: il dramma musicale e il dramma sinfonico.
A metà degli anni ‘1930 Paul Green tornò a New York, portando con sé un musical, Johnny Johnson, che era un’opera morale pacifista. È stato diretto da Lee Strasberg ed è stato salutato come geniale o inutile da vari recensori. Il gioco è stato scritto in tre diversi stili di genere, con gli atti che passano dal comico al tragico al satirico e lo stile che passa dal realismo all’espressionismo all’assurdo.
Paul Green è generalmente considerato come uno dei grandi promotori della grande tradizione artistica del Sud in un momento in cui stava subendo una certa confusione. Sosteneva fermamente l’uguaglianza razziale in un momento in cui molti dei suoi coetanei respingevano tali pensieri e combattevano per l’idea dello scrittore gentiluomo del sud. Era un idealista fino al midollo e le sue commedie trattano molti temi idealistici, dal pacifismo di fronte alla guerra all’idea di redenzione anche per coloro che la società spesso trova irredimibile. Sebbene la maggior parte delle persone abbia dimenticato da tempo Paul Green, la sua eredità sopravvive in drammi storici più moderni che riecheggiano i suoi drammi sinfonici, prodotti in tutto il paese e ispirando milioni di persone.