Gli Amici della Biblioteca sono un gruppo di persone che pagano per diventare membri del gruppo di advocacy della biblioteca. Il gruppo è incaricato di raccogliere fondi per la biblioteca pubblica al fine di costruire la sua collezione e avere soldi per presentare programmi ed eventi della biblioteca. Ogni gruppo comprende un presidente, un vicepresidente, un tesoriere, un segretario e altri membri. Gli individui lavorano come un’unità per agire come sostenitori della biblioteca. Le quote associative, le donazioni e la raccolta fondi consentono al gruppo di supportare un gruppo diversificato di programmi bibliotecari.
Fungendo da una sorta di portavoce, molti gruppi di Friends of the Library informano i funzionari del governo e la comunità locale delle questioni che riguardano la biblioteca. Uno dei loro obiettivi principali è aiutare la comunità a vedere che la biblioteca esiste per servire il pubblico. I membri del gruppo senza scopo di lucro servono come volontari della biblioteca durante i programmi e gli eventi. Possono assistere con storie, apparizioni di autori, programmi di lettura estivi e altri eventi in biblioteca. Gli amici della biblioteca vengono spesso contattati dal personale della biblioteca ogni volta che sono necessari fondi per acquistare materiali della biblioteca o pagare per l’aspetto di un artista o di un autore.
Gli Amici della Biblioteca sono anche responsabili della gestione della vendita dei libri della biblioteca. La maggior parte delle biblioteche organizza vendite annuali di libri per raccogliere fondi. I libri venduti alla vendita sono libri ritirati dalla biblioteca o libri donati che la biblioteca non è in grado di aggiungere alla collezione. Gli amici sono quelli che hanno il compito di ordinare i libri, valutarli, promuovere la vendita dei libri e vendere i libri al pubblico. Il gruppo può anche essere incaricato di gestire una libreria tutto l’anno all’interno della biblioteca dove gli utenti possono acquistare libri ritirati dalla biblioteca o libri donati dal pubblico.
Alcuni gruppi di Amici della Biblioteca possono pubblicare una newsletter in modo che la comunità sia al corrente delle attività che si svolgono all’interno del sistema bibliotecario pubblico locale. Possono essere incaricati di scrivere articoli riguardanti eventi passati o futuri della biblioteca. La newsletter funge da strumento di pubbliche relazioni in modo che i funzionari governativi e i membri interessati della comunità possano comprendere l’importante ruolo che la biblioteca svolge all’interno della città.
Se qualcuno desidera entrare a far parte degli Amici della Biblioteca, di solito deve compilare una domanda e presentare la quota associativa. Diventare un membro spesso consente alla persona di accedere alle attività dietro le quinte della biblioteca. Può anche consentire alla persona di ricevere l’iscrizione gratuita al museo locale o altri incentivi.