Quando acquisti una pentola di smalto, le cose più importanti da considerare sono peso, materiale, dimensioni e tipo di coperchio. Peso e materiale sono strettamente collegati in quanto è il materiale sotto lo smalto che determinerà il peso della pentola. I materiali più comuni utilizzati nelle pentole smaltate sono acciaio e ghisa. È probabile che una pentola di smalto in ghisa sia molto più pesante di una pentola di smalto in acciaio. Alcune persone preferiscono pentole più pesanti perché credono che siano più robuste, mentre altre preferiscono pentole più leggere che sono più facili da spostare, specialmente quando sono piene di liquido.
C’è una vasta gamma di dimensioni quando si tratta di pentole, smalti o altro. Una pentola di smalto che si trova all’estremità più piccola delle dimensioni potrebbe contenere circa 6 litri (circa 5,5 litri) di liquido. Gli stock più grandi contengono circa 12 litri (circa 11,5 litri) di liquido. Esistono anche vaschette destinate all’uso in cucine professionali che possono contenere fino a 42 litri (circa 40 litri) di liquido. Queste pentole più grandi sono spesso realizzate in acciaio anziché in ghisa perché, a quella dimensione, una versione in ghisa della pentola di smalto sarebbe molto difficile da sollevare, soprattutto quando è piena di liquido.
Quando si sceglie il tipo di coperchio, è importante considerare anche a cosa servirà principalmente la pentola di smalto. Se il coperchio verrà utilizzato sul piano cottura per la maggior parte del tempo, allora la scelta di una pentola di smalto che viene fornito con un coperchio di vetro va bene. Questo è utile anche per i cuochi a cui piace poter vedere nelle loro pentole per controllare l’avanzamento del loro cibo senza dover sollevare le palpebre.
È anche importante considerare se la pentola di smalto verrà utilizzata solo sul piano di cottura o se di volta in volta verrà messa in forno. Nella maggior parte dei casi, una casseruola o un forno francese viene messo nel forno, non una pentola, ma ci sono eccezioni a questa regola. Coloro che intendono utilizzare la pentola nel forno potrebbero fare bene a scegliere una pentola di smalto con un coperchio realizzato con lo stesso materiale della base. La ghisa è anche generalmente considerata un tipo migliore di materiale per pentole che verranno utilizzate regolarmente nel forno.