Utilizzando una ventola per far circolare il calore, un forno a convezione può produrre piatti che sono uniformemente cotti in tutto e può risparmiare energia riducendo i tempi di cottura. Coloro che provano la cottura a convezione per la prima volta, tuttavia, probabilmente troveranno bisogno di apportare modifiche alla loro normale tecnica di cottura, oppure rischiano di bruciare i piatti. Prendere alcuni suggerimenti chiave può aiutare a facilitare il passaggio dalla cottura convenzionale a quella a convezione. In primo luogo, i forni a convezione di solito richiedono tempi e temperature di cottura ridotti e richiedono pentole poco profonde. Inoltre, padroneggiare la cottura a convezione richiede un occhio attento, oltre a prove ed errori.
A causa del fatto che i forni a convezione utilizzano una ventola per far circolare uniformemente il calore, gli alimenti preparati in questo tipo di forno richiedono meno energia per la cottura rispetto a quelli preparati in un forno convenzionale. In termini pratici, ciò significa che quando si prepara una ricetta in un forno a convezione, è necessario ridurre la temperatura specificata, il tempo di cottura o entrambi. Alcuni esperti di cucina suggeriscono di ridurre la temperatura dichiarata di una ricetta di 30 gradi Fahrenheit (circa 15 gradi Celsius). Altri raccomandano di ridurre il tempo di cottura dichiarato di una ricetta dal 25 al 30 percento. Altri ancora consigliano di ridurre sia la temperatura che il tempo di cottura.
Oltre ad apportare modifiche alla temperatura e al tempo di cottura, coloro che passano alla cottura a convezione devono anche assicurarsi di utilizzare pentole adeguate. La cottura a convezione ha successo solo quando l’aria può circolare liberamente attorno agli alimenti da cuocere. Pertanto, evitare teglie o piatti coperti. I cuochi dovrebbero invece utilizzare fogli di biscotti o teglie poco profonde, ove possibile. Se si cucina un tacchino o un’altra grande porzione di carne, è necessario posizionarlo su una griglia.
Anche dopo aver ottenuto le pentole appropriate e aver regolato il tempo e la temperatura di cottura, la padronanza della cottura a convezione richiederà probabilmente un periodo di prova ed errore. Può essere utile sperimentare ricette familiari, provando diverse combinazioni di tempo e temperatura di cottura e prendendo nota di quale combinazione produce i migliori risultati. Fino a quando uno non avrà familiarità con le prestazioni del suo forno a convezione, potrebbe essere necessario rimanere in cucina durante la cottura per monitorare visivamente l’avanzamento di un piatto. Mentre all’inizio il passaggio alla cottura a convezione può essere frustrante, molti cuochi professionisti consigliano a coloro che perseverano durante questo periodo di adattamento di essere ricompensati con pane più fresco, carni più succose e biscotti sfiziosi.