Un tempo non c’era modo di prevenire un’epidemia di herpes. La gente li prendeva semplicemente, e spesso nei momenti peggiori possibili, come in luna di miele o quando volevano essere intimi con un nuovo partner. Ora ci sono metodi per prevenire questi focolai, in particolare con l’uso di farmaci antivirali. Tuttavia, va notato che non tutti hanno frequenti epidemie e alcune persone non richiedono questi farmaci per la prevenzione poiché raramente hanno un’espressione attiva della malattia.
Uno dei farmaci standard utilizzati per prevenire un’epidemia di herpes è l’aciclovir, noto anche con il marchio Zovirax®. Può essere prescritto quando si verifica un focolaio per abbreviarne il ciclo. Altre persone lo usano quotidianamente per ridurre il numero di focolai e talvolta prevenirli completamente. Questa è chiamata terapia soppressiva cronica per la malattia ricorrente e di solito comporta l’assunzione di aciclovir due volte al giorno. Le linee guida sul farmaco suggeriscono di valutarne l’efficacia dopo un anno di utilizzo per determinare se i pazienti devono continuare la terapia.
Nell’uso a lungo termine, l’aciclovir ha effetti collaterali minimi. Meno del 5% delle persone riferisce occasionali mal di testa o disturbi di stomaco. Il farmaco non è generalmente ritenuto appropriato se le persone hanno danni o malattie renali e la sua sicurezza ed efficacia non sono state completamente stabilite nelle donne in gravidanza o allattamento o nella popolazione pediatrica. Per molte persone, tuttavia, la terapia soppressiva cronica con aciclovir funziona molto bene.
Gli studi sull’aciclovir mostrano che tende a ridurre l’incidenza dell’epidemia di herpes a meno di due episodi all’anno. Ci sono un paio di altri farmaci antivirali che possono essere usati invece. Questi includono valaciclovir, che ha dimostrato di ritardare o prevenire le epidemie circa l’85% delle volte. Famciclovir funziona circa il 70% delle volte per prevenire l’epidemia di herpes.
Oltre a prevenire un’epidemia di herpes attraverso i farmaci, potrebbero esserci alcuni cambiamenti comportamentali da apportare che possono aiutare a ridurre l’espressione frequente della malattia. Ad esempio, l’esposizione al sole può aumentare la frequenza e dovrebbe essere evitata. Le persone possono anche essere più inclini alle infezioni quando sono stressate. Trovare modi significativi per ridurre lo stress, attraverso l’esercizio, la meditazione o anche la consulenza, potrebbe comportare un minor numero di epidemie di herpes.
Anche stare bene può aiutare. Altre infezioni virali o batteriche possono attivare il virus e creare focolai. Tenere le mani lavate per evitare cose come raffreddori e influenze comuni ha senso.
Può anche aiutare a evitare fattori di stress corporeo noti come peso extra, alcol eccessivo o fumo. Sebbene questi non significhino necessariamente più infezioni, possono tradursi nel rendere il corpo meno sano. Quando il corpo non sta completamente bene, significa che ha meno risorse per combattere virus dormienti o malattie attive.