I giorni normali del flusso mestruale variano e qualsiasi cosa tra due e sette giorni è considerata regolare. Se una donna ha un sanguinamento mestruale prolungato, la parte “periodica” del ciclo dura più di sette giorni e il flusso può essere pesante o leggero. Di tanto in tanto, qualsiasi donna può sperimentare un ottavo o addirittura nono giorno di sanguinamento mestruale, e una o due incidenze di questo nella vita non sono indicative di problemi. D’altra parte, se il flusso mestruale prolungato si verifica spesso, le donne dovrebbero chiedere il parere di un medico.
Ci sono alcune cose benigne che provocano sanguinamento mestruale prolungato. Questi includono l’uso di una grande quantità di aspirina durante i periodi. Anche le donne che hanno il tipo non ormonale di IUD possono sperimentare questo sintomo regolarmente. L’aborto spontaneo all’inizio di una gravidanza può anche portare a un periodo prolungato. Inoltre, quando le donne si avvicinano alla menopausa, alcune potrebbero avere periodi più lunghi del normale.
Una storia costante di sanguinamento mestruale prolungato di solito significa che un medico eseguirà diversi test per escludere alcune cose che sono più gravi. Oltre a prendere una storia medica per determinare esattamente quanto durano i periodi, è probabile che i medici eseguano un esame ginecologico e un pap test. Possono ordinare un’ecografia per cercare anomalie nell’utero come endometriosi o fibromi e vogliono eseguire uno screening per il cancro uterino. Non è raro che i medici eseguano anche esami del sangue per esaminare l’emocromo, i livelli ormonali e la funzione tiroidea, poiché bassi livelli di tiroide possono causare questa condizione.
Non si può fare molto per il sanguinamento mestruale prolungato fino a quando non viene fatta una diagnosi accurata. Per una donna con uno IUD, la soluzione semplice potrebbe essere quella di rimuovere il dispositivo e possibilmente passare a un tipo a rilascio di progestinico che tende a ridurre la durata del ciclo. Se nessun test indica problemi medici, uno dei metodi più comuni per trattare questa condizione è il trattamento ormonale, che può regolare il ciclo. Questo potrebbe non essere consigliato per una donna perfettamente sana che è chiaramente in pre-menopausa. Infatti, a condizione che non vi sia alcuna causa sottostante che necessiti di cure e che il flusso non crei problemi come anemia o inconvenienti generali, nessun trattamento potrebbe essere consigliato.
In alcuni casi, il sanguinamento mestruale prolungato è sintomatico di problemi maggiori, come la presenza di fibromi, endometriosi o stati cancerosi o precancerosi nella cervice o nell’utero. In questi casi, queste condizioni potrebbero essere trattate con una varietà di metodi. Il trattamento più aggressivo rimuove chirurgicamente l’utero, e il meno aggressivo potrebbe essere quello di adottare un atteggiamento attendista, che viene utilizzato soprattutto con piccoli fibromi. Qualsiasi stato precanceroso non può essere trattato con ormoni poiché ciò potrebbe causare la crescita del cancro.
Poiché questa condizione ha così tante cause, la cosa migliore da fare in caso di sanguinamento mestruale prolungato che si verifica regolarmente è consultare un medico. È impossibile dire cosa, da un punto di vista individuale, sia giusto per ogni persona. La questione è gestita al meglio con l’attenzione e la diagnosi di un medico esperto.