Quando qualcuno è doppiamente tradito, significa che un partner si è tirato indietro da un accordo precedentemente raggiunto. Le persone possono incrociarsi a vicenda in una varietà di modi creativi, che vanno dal rinnegare un accordo a titolo definitivo al fare l’opposto di ciò che è stato concordato. Come regola generale, questo termine è associato al tradimento, poiché il presupposto è che l’accordo sia stato raggiunto in buona fede e la decisione di recedere dall’accordo è una forma di tradimento.
Alcune persone considerano un doppio gioco una forma di pugnalata alle spalle, sostenendo che quando si raggiunge un accordo con qualcuno, ci si aspetta che entrambe le parti onorino l’accordo e si fidino l’una dell’altra. Doppio gioco qualcuno tradisce quella fiducia, rendendo difficile il raggiungimento di accordi in futuro a causa della costante minaccia di una ripetizione dell’episodio.
Ci sono una serie di spiegazioni per le origini della frase. Uno dei più probabili risale all’inizio del 1800, quando una “croce” era una corsa fissa di cavalli. L’uso del termine “croce” per descrivere una sorta di attività criminale concordata era molto comune in questo periodo. Se vincesse un cavallo che avrebbe dovuto perdere, il proprietario sarebbe accusato di un “doppio traverso” che ha violato l’accordo originale. Oltre ad essere supportata da altri usi della parola “croce” per un affare fisso, questa spiegazione fa appello a molti storici della parola a causa della chiarezza e della data, che possono essere collegate ai primi usi di “doppia croce” come slang termine.
Altri hanno suggerito che il termine potrebbe avere origine nelle pratiche dei ladri nell’Inghilterra del XIX secolo. Un ladro era qualcuno che avrebbe consegnato sospetti criminali e ladri per una taglia. Molti di loro accettavano pagamenti da ladri che volevano rimanere fuori di prigione, e la leggenda narra che segnassero le loro liste con delle croci, usando una doppia croce per segnare qualcuno che non pagava. Questa spiegazione non è del tutto soddisfacente, tuttavia, sebbene sia meno spuria della teoria secondo cui le persone avrebbero contrassegnato un accordo con due croci quando erano analfabeti per riflettere l’idea che non avevano intenzione di mantenerlo.
Alcune persone associano il termine anche al Double Cross System, una tattica utilizzata dall’intelligence britannica nella seconda guerra mondiale. Questo sistema reclutava agenti tedeschi per fornire informazioni errate al governo tedesco e, secondo la leggenda, le spie si incontravano nella stanza 20, o XX in numeri romani. Tuttavia, il termine “doppia croce” precede la seconda guerra mondiale di almeno 100 anni e le spie di solito non hanno l’abitudine di incontrarsi regolarmente in grandi gruppi nella stessa stanza.