Gli integratori di curcuma sono un tipo di integratore alimentare che contiene la spezia curcuma o un estratto di uno dei suoi composti. La curcuma è una spezia gialla che deriva da una pianta, la Curcuma longa, originaria dell’India. Nell’uso culinario, è probabilmente più noto per dare il suo colore giallo a diverse preparazioni di salsa al curry. La spezia è stata studiata per i suoi possibili ruoli nel trattamento o nella prevenzione di una serie di condizioni di salute tra cui cancro, psoriasi, artrite e una serie di altre condizioni. Gli integratori di curcuma si trovano solitamente sotto forma di pillole di diversi dosaggi.
A volte gli integratori di curcuma contengono estratti standardizzati di curcumina in quantità variabili. Si pensa che la curcumina, che conferisce alla curcuma il suo colore giallo dorato, sia responsabile della maggior parte dei benefici della curcuma. La ricerca scientifica ha suggerito che la curcumina ha proprietà di prevenzione del cancro negli studi su animali e in provetta, rallentando la crescita e la metastasi, o la diffusione, del cancro. Ciò può essere dovuto al fatto che la curcumina agisce come antiossidante nel corpo, previene i danni dell’acido desossiribonucleico (DNA) o aiuta a riparare il danno al DNA. La capacità della curcumina di combattere il cancro ha portato a gran parte dell’attenzione scientifica che ha attirato.
Gli integratori di curcuma possono anche essere utili per controllare l’infiammazione nel corpo. Ciò potrebbe renderlo utile per alleviare condizioni infiammatorie come l’artrite e la psoriasi, tra le altre. Alcune prove aneddotiche suggeriscono sollievo dal dolore articolare causato dall’artrite, nonché dal prurito e dalla desquamazione della pelle causati dalla psoriasi.
La curcumina negli integratori di curcuma può avere una serie di altri effetti terapeutici. Poiché sembra che le piastrine del sangue non si attacchino tra loro, causando la formazione di coaguli di sangue, può migliorare la circolazione e proteggere dall’indurimento delle arterie. Viene anche studiato per le condizioni gastrointestinali tra cui il morbo di Chrohn, le ulcere e l’indigestione. Ha anche mostrato proprietà antistaminiche, che potrebbero essere responsabili del suo effetto antinfiammatorio. Viene anche testato come trattamento per varie condizioni, tra cui il morbo di Alzheimer e il diabete.
La curcuma deriva dal rizoma, o struttura simile a una radice, della pianta della curcuma longa. La pianta è imparentata con lo zenzero. Oltre al suo uso culinario, la curcuma ha una storia di uso medicinale tradizionale in India.
Poiché la curcuma ha una lunga storia di uso regolare e diffuso in cucina senza effetti dannosi, l’uso moderato di questi integratori sembra essere sicuro. Gli integratori di curcuma possono avere effetti anticoagulanti, quindi le persone che usano anticoagulanti dovrebbero chiedere a un medico di usarli. La semplice aggiunta di curcuma a più piatti può fornire alcuni dei possibili benefici degli integratori di curcuma.