Le ruote allacciate, o i cerchi a raggi come sono comunemente chiamati, sono ruote di automobili che usano raggi d’acciaio pesanti al posto di un solido centro d’acciaio. Proprio come quelli usati su una moto, i cerchi a raggi tendono a dare un aspetto nostalgico a un’auto. Diventati popolari sui veicoli a basso stile americano della West Coast, i cerchi a raggi si trovano comunemente su veicoli dotati di sospensioni idrauliche, nonché su doghe e hot rod degli anni ’30. Disponibile nelle versioni a raggi diritti e ritorti, i cerchi a raggi sono disponibili anche in configurazioni che vanno da 60 a 120 raggi. Le finiture popolari per i cerchi a raggi sono cromate, ramate e persino dorate.
Nonostante il loro aspetto fragile, i cerchi a raggi sono molto resistenti e durevoli. Spostando il peso del veicolo e il carico di eventuali urti incontrati sul numero totale di raggi nella ruota, i cerchi a raggi sono in grado di sopportare una grande punizione. La ruota è rafforzata dall’aggiunta di raggi supplementari e le versioni a 120 razze sono in genere le più potenti. Le ruote di fascia alta sono dotate di raggi regolabili che possono essere utilizzati per raddrizzare una ruota piegata.
Un ulteriore vantaggio delle ruote a raggi è la capacità di raffreddare i componenti dei freni sovra tassati. Consentendo al calore e alla polvere dei freni di uscire attraverso i raggi delle ruote, nonché consentendo all’aria più fredda di entrare nell’area di frenata attraverso i raggi, i componenti di frenatura di un veicolo possono raffreddarsi molto più rapidamente di quello di un veicolo equipaggiato in modo simile con solido ruote. Nonostante la costruzione apparentemente leggera delle ruote a raggi, spesso pesano più di una ruota in alluminio o acciaio di serie. Alcune delle ruote a raggi di replica utilizzate nel restauro di veicoli americani degli anni ’30 sono in realtà create attraverso l’uso di utensili e matrici originali del produttore.
Mentre la finitura su una serie di cerchioni può essere intesa per mostrare lo stato di un proprietario del veicolo, molti club automobilistici e bande di strada usano i raggi per mostrare i colori della loro organizzazione. Spesso, una combinazione multipla di colori attraverso l’uso di raggi verniciati sono allacciati in un’unica ruota. Durante la crociera attraverso il territorio di un’organizzazione rivale, i colori dei raggi delle ruote del veicolo indicano ai membri dell’organizzazione che si trovano sul loro territorio. Ciò può comportare un’azione contro il club trasgredente sotto forma di violenza o addirittura di danni al veicolo in questione. In molte aree, il furto di cerchi a raggi da un veicolo di un’organizzazione avversaria è visto come un atto di guerra.