I cubetti di brodo di pollo, a volte chiamati anche cubetti di brodo di pollo, sono piccoli blocchi di brodo di pollo essiccato e altamente concentrato che può essere reidratato per l’uso in ricette che richiedono brodo liquido. Oltre all’estratto di pollo, i cubetti di solito contengono anche sale e vari condimenti. Molti cuochi trovano utili i cubetti di brodo perché sono economici, facili da conservare e comodi da usare. I detrattori dei cubi sostengono che il loro sapore è decisamente inferiore a quello del brodo fatto in casa e che contengono ingredienti malsani. Chi desidera preparare i propri cubetti di brodo può farlo cuocendo a fuoco lento le ossa di pollo in acqua per diverse ore, scartando le ossa e quindi riducendo il liquido residuo fino a raggiungere una consistenza densa.
In generale, i cubetti di brodo di pollo possono essere utilizzati in qualsiasi ricetta che richiede brodo di pollo liquido. Ad esempio, possono essere usati come base per la zuppa o aggiunti a purè di patate o riso per un sapore in più. Normalmente, i cubetti di brodo non vengono incorporati direttamente in un piatto, ma vengono prima combinati con acqua bollente. La temperatura dell’acqua provoca la dissoluzione dei cubi, creando un brodo liquido che è quindi pronto per l’uso.
Come suggerirebbe il loro nome, uno degli ingredienti principali nella maggior parte dei cubetti di brodo di pollo è l’estratto di pollo, che di solito viene prodotto facendo lentamente sobbollire le ossa di pollo per estrarre il loro midollo. Questo estratto è generalmente combinato con sale e qualche forma di grasso e, in alcuni casi, estratto vegetale, condimenti e altri additivi assortiti. La miscela risultante viene disidratata fino a raggiungere uno stato friabile e solido. In questa fase, i cubetti di stock commerciali vengono solitamente tagliati in piccoli quadrati o rettangoli e avvolti in carta con pellicola protettiva.
Ci sono molti vantaggi nell’utilizzare i cubetti di brodo di pollo anziché quelli liquidi fatti in casa o acquistati in negozio. Prima di tutto, i cubi tendono ad essere da moderatamente a significativamente più economici dello stock liquido. Inoltre occupano molto meno spazio di archiviazione rispetto alla loro controparte liquida. Inoltre, sebbene i cubi generalmente non facciano risparmiare tempo rispetto allo stock liquido acquistato in negozio, richiedono una preparazione molto inferiore rispetto allo stock fatto in casa.
Molti esperti di cucina sostengono, tuttavia, che il gusto dei cubetti di brodo di pollo non può essere paragonato a quello di un brodo fatto in casa. Inoltre, sostengono che gli ingredienti inclusi in molti cubi commerciali li rendono molto meno sani rispetto allo stock liquido. Ad esempio, molti cubi presenti nei supermercati contengono alti livelli di sodio e contengono anche glutammato monosodico, un esaltatore di sapidità che può causare lievi sintomi allergici in alcune persone.
Coloro che sono preoccupati per il gusto e la salubrità dei cubetti di brodo di pollo acquistati in negozio potrebbero voler provare a preparare i propri cubetti a casa. La produzione di cubetti di brodo fatti in casa di solito inizia con lo stesso processo utilizzato per fare brodo liquido. Innanzitutto, le ossa di pollo, le verdure e i condimenti vengono fatti cuocere a fuoco lento per diverse ore. Quindi, gli ingredienti solidi vengono eliminati e il liquido restante viene raffreddato, scremato e riscaldato fino a quando non si congela. Questo liquido congelato viene indurito nel frigorifero e quindi tagliato a cubetti che possono essere utilizzati immediatamente o conservati nel congelatore.