Sul corpo, una lesione è un’area con un’anomalia o un’alterazione dell’integrità del tessuto. Quando questa lesione si sviluppa nei tessuti del seno, si parla di lesioni mammarie. Le lesioni al seno di solito si presentano sotto forma di noduli o rigonfiamenti all’interno o intorno all’area del seno e sono spesso avvertite durante un autoesame del seno o quando vengono esaminate da un medico. Alcune lesioni, tuttavia, possono essere presenti ma non percepite. Queste sono chiamate lesioni non palpabili e vengono rilevate principalmente durante un test mammografico di screening, che è più simile a una radiografia del seno.
I seni normali hanno vari tipi di tessuti con consistenze diverse. Un tipo di tessuto che si trova nel seno è il tessuto ghiandolare, che è nodulare e fermo al tatto. I seni hanno anche grassi che sono generalmente morbidi al tatto. È normale che i tessuti del seno subiscano cambiamenti come noduli o indolenzimento, specialmente durante il ciclo mestruale. La maggior parte di questi cambiamenti al seno si verificano normalmente in risposta ai cambiamenti ormonali in corso nel corpo.
Anche i neonati possono avere noduli al seno causati dal trasferimento dell’ormone estrogeno dalla madre al bambino durante la gravidanza. Le ragazze giovani possono anche sviluppare grumi o protuberanze all’inizio della pubertà. Nelle donne adulte, i noduli al seno vengono spesso scambiati per cancro al seno, anche se la maggior parte dei noduli al seno risulta essere benigna.
Ci sono diversi fattori che portano allo sviluppo delle lesioni. Questi includono infezioni, lesioni, escrescenze non maligne e cancro. L’infezione al seno è chiamata mastite, che è spesso osservata nelle madri che allattano.
Lesioni al seno possono causare sanguinamento all’interno del seno, con conseguente formazione di coaguli di sangue che possono formare un nodulo. Ci sono anche escrescenze non cancerose che si sviluppano nel seno delle donne. Esempi di queste lesioni mammarie benigne sono il fibroadenoma, spesso caratterizzato da noduli gommosi e mobili, e le alterazioni fibrocistiche, in cui i noduli sono spesso dolenti.
Alcune lesioni mammarie, tuttavia, possono rivelarsi cancerose. I sintomi del cancro al seno includono la presenza di noduli al seno, cambiamenti nella pelle intorno al seno e secrezioni dal capezzolo, che a volte possono essere sanguinolente. I medici raccomandano spesso che le donne eseguano regolari esami del seno per rilevare il cancro al seno nella fase iniziale. Gli individui a rischio di cancro al seno sono quelli con una storia di cancro al seno in famiglia. Quando vengono rilevate lesioni mammarie, vengono spesso eseguiti ulteriori test, come la biopsia mammaria e la biopsia per escissione, per vedere se la crescita è maligna.