Il frutto che chiamiamo nettarine è praticamente identico al frutto che chiamiamo pesche, ad eccezione di una caratteristica evidente. La pelle della maggior parte delle pesche contiene fuzz, mentre la pelle delle nettarine è liscia. La stessa mutazione responsabile della pelle liscia del frutto è anche responsabile del gusto più piccante e delle dimensioni leggermente più piccole. Entrambi crescono dagli stessi peschi genitori, che sono stati conosciuti per produrre esempi di entrambi i frutti allo stesso tempo. In sostanza, non ci sono alberi di nettarina, solo alberi di pesco con una mutazione genetica.
Le nettarine possono essere fatte risalire all’antica Cina, dove loro e le pesche erano frutti molto simbolici e venerati. Questo frutto ha richiesto ancora più diligenza per crescere, poiché erano più vulnerabili alla muffa e al marciume della pesca. Con l’espansione del commercio tra Cina e Occidente, le nettarine sono diventate ancora più popolari. Manoscritti europei risalenti al 1616 offrono i primi riferimenti ad essi nel mondo occidentale. Una battuta d’arresto per il successo della coltivazione europea di nettarine e pesche è stata l’estremità del caldo e del freddo necessari per l’impollinazione dei frutti.
Poiché le nettarine sono il risultato di una mutazione genetica, i coltivatori devono fare affidamento su ceppi trapiantati di pesche noti per produrli. Alcuni pesco sono identificati come aventi almeno un gene recessivo della nettarina, quindi sono spesso accoppiati con altri ceppi che probabilmente contengono geni recessivi. Solo un accoppiamento riuscito di due geni recessivi garantirà una resa del frutto.
Le nettarine sono simili alle pesche quando si tratta delle loro fosse. Alcuni contengono pozzi freestone, mentre altri sono considerati aderenti. Le fosse di pietra da taglio, che non sono contorte come quelle di pesca, possono essere rimosse facilmente dal frutto. Le fosse di tipo aderente, d’altra parte, sono profondamente radicate nella carne e devono essere rimosse meccanicamente. Alcuni considerano le nettarine più saporite delle pesche e molto più facili da mangiare. Hanno una qualità più piccante delle pesche e la polpa è generalmente più solida.
Questo frutto fornisce un’eccellente quantità di vitamina A e una quantità significativa di vitamina C. Gli esperti suggeriscono di mettere le nettarine in maturazione in un sacchetto di carta leggermente piegato a temperatura ambiente, insieme a una banana non matura. Il frutto dovrebbe raggiungere la sua massima maturità dopo pochi giorni. Quando acquisti il ??frutto, cerca segni di lividi o muffe. Evita di acquistare le nettarine con eventuali macchie verdi: potrebbero non maturare prima di rovinarsi.
La pelatura delle nettarine è simile alla pelatura dei pomodori crudi. Scolpisci una piccola X su un’estremità del frutto e mettila in una padella di acqua bollente per alcuni secondi. Immergerli immediatamente in una ciotola di acqua ghiacciata e sbucciarli quando sono freschi.