Le patate al sale sono una particolare preparazione di patate giovani bollite originarie della regione centrale dello Stato di New York. Le patate stesse sono semplicemente piccole patate bianche giovani; non sono salati per natura, ma grandi quantità di sale sono coinvolte nel processo di cottura. Una grande quantità di sale aggiunta all’acqua bollente consente alla temperatura di cottura di aumentare e diventare più calda di quanto non farebbe altrimenti, il che si traduce in una scomposizione più completa degli amidi e nella consistenza omogenea delle patate salate.
La città di Syracuse, New York, ha una lunga storia nella produzione di sale, a cui è attribuita la nascita della ricetta della patata salata. Secondo la storia, i lavoratori che trascorrevano le loro giornate bollendo l’acqua palustre per separare il sale avrebbero portato un sacco di patate per pranzo e le avrebbero cucinate nelle vasche di distillazione. I risultati furono patate cremose con un rivestimento salato sulla pelle. Le patate al sale sono diventate un contorno popolare in tutta la regione, facilmente replicabili grazie alla disponibilità di kit di patate al sale preconfezionati contenenti patate, un pacchetto di sale e istruzioni di ebollizione, nei negozi di alimentari. Particolarmente popolare nei mesi estivi, questo contorno non è estraneo a grigliate, picnic e barbecue in tutta New York centrale e settentrionale.
Le patate al sale sono un piatto abbastanza semplice e diretto da preparare. Tradizionalmente, 1,8 kg di patate richiedono 0,45 kg di sale da aggiungere all’acqua bollente. Le patate vengono accuratamente strofinate poiché le bucce vengono lasciate accese sia per cucinare che per mangiare. Dopo il lavaggio, le piccole e giovani patate bianche vengono fatte bollire in una grande pentola di acqua molto salata fino a quando sono tenere; un coltello dovrebbe scivolare facilmente dentro e fuori dalla patata quando sono pronti da mangiare.
L’unico condimento veramente necessario per mangiare patate salate è il burro, di solito abbastanza. Quando vengono avvistati al barbecue o in cucina, le patate al sale vengono solitamente servite calde e nuotano nel burro fuso, con un cucchiaio o un mestolo grande con cui servire un po ‘su ogni porzione di patate. Alcune ricette includono una varietà di erbe fresche tritate per illuminare il sapore e minimizzare la ricchezza del sale e del burro. Quasi qualsiasi erba verde farà, ma le scelte popolari sono prezzemolo, timo ed erba cipollina. Le patate al sale rimanenti dovrebbero di solito essere riscaldate perché il burro si solidificherà, ma sono facili da riscaldare in un forno a microonde o su un piano cottura o su una griglia.