Il basilico dolce è un tipo di erba popolare in molti tipi di cucina. Membro della famiglia della menta, il basilico dolce si trova più spesso nella cucina italiana, sebbene possa aggiungere sapore e profondità a quasi tutti i piatti salati. Il basilico è abbastanza facile da coltivare e spesso costituisce una parte importante di qualsiasi orto.
Esistono molte varietà diverse di basilico utilizzate in diversi tipi di cottura. Il basilico tailandese, ad esempio, ha un sapore piccante e piccante ed è spesso usato nel cibo del sud-est asiatico. Il basilico limone ha un distinto sapore di agrumi e può essere usato come condimento nei piatti mediorientali. Il basilico dolce, che si trova più spesso nella cucina mediterranea, ha un forte sapore di erbe ma non è così forte come il basilico tailandese.
Il basilico può essere usato come ingrediente da solo o può essere miscelato con altre erbe per creare un sapore sfumato in un piatto. È uno degli ingredienti principali del pesto, che è un trito di erbe aromatiche con pinoli, aglio e olio d’oliva, utilizzato per insaporire i piatti o come condimento per la pasta o la pizza. Un popolare piatto italiano chiamato caprese utilizza il basilico come ingrediente intero, combinando foglie di basilico fresco con fette di pomodoro e mozzarella per preparare un’insalata sostanziosa.
Il basilico dolce è anche apprezzato nella medicina alternativa per i suoi potenziali benefici per la salute. La composizione chimica della pianta contiene proprietà antiossidanti, che alcuni medici ritengono benefica per il benessere generale. Il basilico dolce viene anche utilizzato in trattamenti alternativi per disturbi respiratori come l’asma. Alcuni rimedi casalinghi includono anche olio di basilico o estratto nel trattamento dell’acne.
La coltivazione del basilico dolce è relativamente facile, purché il clima sia temperato e secco. Nei climi più freddi può essere coltivata in terrari che la proteggano dalle intemperie. La pianta ha bisogno di molta luce e dovrebbe essere posizionata su un davanzale o in un’area che riceve diverse ore di forte luce solare. Il basilico è una pianta bassa che in determinati periodi dell’anno farà germogliare fiori bianchi. Fa bene in vaso e può essere piantato con una varietà di altre erbe.
Quando pianti il basilico dolce come parte di un orto, considera l’aggiunta di altre erbe che completano il sapore forte. Anche l’origano, il dragoncello, l’erba cipollina e il rosmarino sono componenti importanti della cucina italiana e mediterranea e possono essere coltivati in vaso o in chiazze di erbe insieme al basilico. Curando con cura un giardino di erbe aromatiche, è possibile raccogliere erbe fresche e perfettamente aromatizzate per la maggior parte dell’anno.