Il ginseng bianco è la radice della pianta Panax che è stata lavorata per scopi terapeutici. Il ginseng è stato usato per migliaia di anni in Cina per promuovere la buona salute. Oggi, il ginseng bianco è uno degli integratori a base di erbe più popolari. Può essere preparato in un tè, consumato intero o preso in forma di capsule.
Nella sua forma naturale, la radice di ginseng è di colore marrone chiaro. Man mano che cresce, la radice forma appendici che ricordano le braccia e le gambe di una figura umana. Quando viene lavorata per scopi terapeutici, la radice viene sbucciata ed essiccata al sole, che la imbianca. Questo dà il nome al ginseng bianco. Si differenzia dal ginseng lavorato a vapore, che diventa rosso scuro.
Il Panax ginseng è la specie più utilizzata per gli integratori a base di erbe ed è originaria della Corea e della Cina. Il Panax quinquefolius è la specie americana, coltivata nello stato americano del Wisconsin, e nelle province canadesi dell’Ontario e della Columbia Britannica. I prodotti al ginseng più popolari provengono dalla Corea.
Il ginseng bianco è in genere meno costoso della varietà rossa. Come tè, può essere servito caldo o freddo. Può essere servito liscio o mescolato con latte o succo di limone e addolcito con miele o zucchero. È disponibile anche in flaconi confezionati commercialmente. Questo ginseng è talvolta usato come componente per prodotti di bellezza, tra cui lozioni, saponi, oli da bagno e gel doccia.
Questo tipo di ginseng è meno potente del ginseng rosso, tuttavia offre molti degli stessi benefici per la salute. Nella medicina cinese, si ritiene che il tè al ginseng bianco promuova l’energia vitale dopo una malattia, migliori la circolazione sanguigna e aumenti la potenza sessuale. Questa varietà di ginseng è anche venduta come integratore per la perdita di peso.
I potenziali effetti collaterali del ginseng bianco sono aumento della pressione sanguigna, ipoglicemia e disturbi intestinali. Proprio come il caffè, questo tipo di ginseng è uno stimolante, che può causare nervosismo e insonnia. Dovrebbe quindi essere usato con cautela sotto la supervisione di un fornitore di assistenza sanitaria affidabile.
Il ginseng è stato utilizzato nella medicina tradizionale cinese fin dall’antichità. Oggi, i principi attivi del ginseng sono stati identificati come ginsenosidi. Nella medicina occidentale, queste sostanze fitochimiche vengono studiate come possibile trattamento per il cancro e i disturbi del sistema immunitario, nonché per i trattamenti del virus dell’immunodeficienza umana (HIV) e della sindrome da immunodeficienza acquisita
(AIDS). Sono anche in fase di sperimentazione per il trattamento della disfunzione erettile maschile e come agenti antinfiammatori.